Première or consécutif pour le Japon après que Sanshiro Murao saisit le titre

Dans une finale tout-japonaise tendue et techniquement mesurée aux championnats du monde de judo 2025 à Budapest, Sanshiro Murao a finalement réalisé son rêve de longue date en devenant le champion du monde dans la catégorie masculine -90 kg. L'affrontement entre Murao, le médaillé olympique d'argent de 2024, et Goki Tajima, le champion du monde en titre, devait être une affaire de haut niveau, et elle a été à la hauteur de cette facturation, même si elle s'est terminée sans un seul score au tableau.

Les deux athlètes se sont approchés de la finale avec un respect palpable et une prudence, s'engageant dans des échanges tactiques propres plutôt que de prendre des risques inutiles. Chaque poignée, chaque étape et chaque tentative semblait calculée. Ce n'était pas le genre de finale qui a produit des lancers dramatiques ou des moments de relève de foule, mais il a offert un aperçu fascinant de la profondeur de la stratégie qui existe au plus haut niveau du sport. Pour ceux qui ont un œil entraîné, c'était un match d'échecs à Judogi, où l'équilibre, la pression de l'adhérence et la posture étaient les pièces déplacées.

En fin de compte, c'est Murao qui a avancé, non par le score mais en forçant Tajima à des problèmes de pénalité. Le rythme minutieux du match a vu Judoka accumuler Shido, mais c'est Tajima qui a accumulé le troisième et dernier, remettant la victoire et le titre mondial de Murao. La victoire a marqué une étape importante dans la carrière de Murao, non seulement en tant que rédemption après l'or olympique de justesse l'année dernière, mais aussi comme confirmation de son statut d'élite dans l'une des divisions les plus empilées du judo.

Après la finale, Murao a exprimé son émotion et sa gratitude. « Mon rêve était de devenir champion du monde, depuis que j'ai commencé le judo, quand j'étais enfant, et je ne peux pas croire que c'est réel en ce moment », a-t-il déclaré. « Personne ne le fait seul. Je suis tellement reconnaissant pour mon équipe, mes entraîneurs et tous ceux qui m'ont soutenu. Ce n'est que le début des Jeux Olympiques et je vais le faire étape par étape. »

Lors du premier concours de médaille de bronze, Klen Kristofer Kaljulaid de l'Estonie a affronté Eljan Hajiyev d'Azerbaïdjan dans ce qui s'est avéré être un combat physiquement exigeant. Pendant une grande partie du concours, le match a été finement équilibré, ni l'un deux combattants ne peut établir le contrôle. À mi-chemin, cependant, Hajiyev a tourné la tendance avec une contre-attaque qui lui a valu un Yuko, assez pour sceller la victoire. Alors que Kaljulaid avait connu une solide performance plus tôt dans la journée, c'est Hajiyev qui a célébré sa première médaille de championnat du monde car l'horloge a frappé zéro.

Le deuxième combat de médailles de bronze mettait en vedette Kenny Komi Bedel en Italie, l'évasion improbable de la journée, et Luka Maisuradze de Géorgie, un compétiteur chevronné et un champion du monde à part entière. Bedel avait livré l'un des plus grands bouleversements du tournoi plus tôt en battant le double champion olympique Lasha Bekauri, et son voyage vers le bloc final était déjà une histoire en soi. Mais dans le match de médaille, l'expérience a fait la différence. Une attaque ratée de Bedel a ouvert une fenêtre pour Maisuradze, qui a répondu avec un compteur pointu pour enregistrer le premier score. Alors que l'horloge se terminait, une autre entrée mal jugée de l'italien a conduit à un manuel O-Uchi-Gaeshi de la Géorgie, sécurisant Ippon et la médaille de bronze.

Pour Bedel, la journée s'est terminée sans matériel, mais ses performances ont confirmé qu'il appartenait à l'élite du monde. Pour Maisuradze, c'est une finition de podium qui a offert un peu de réconfort après les déceptions antérieures de Géorgie dans la catégorie.