Lucy Renshall reprend le chemin doré vers la gloire au Portugal

Samedi était le jour de Lucy Renshall (GBR), vainqueur de deux épreuves du World Judo Tour en 2023 (GS Tbilisi et GP Zagreb) et qui débute en 2024 sur un rythme élevé déjà au Grand Prix du Portugal. C’était sa deuxième victoire en Grand Prix de sa carrière après Zagreb l’année dernière.

Lors de la finale contre l’Australienne Katharina Haecker, la première attaque après 25 secondes a poussé Renshall à rouler sur le dos avec un ko-uchi-gari pour waza-ari. Il restait encore beaucoup de temps, mais tout était encore possible. C’est alors qu’un tout autre jeu de balle a commencé, un jeu tactique, qui a été remporté par le judoka britannique. Elle a poussé son adversaire à être pénalisée à deux reprises. Elle reçut également sa part de shido, mais finalement, un dernier pas hors du tatami coûta à Katharina Haecker la médaille d’or. En judo, même si vous menez la compétition, rien n’est jamais fini. Lucy Renshall le savait parfaitement et elle l’a fait.

Avec une quatrième place au classement mondial, Haecker fait preuve de constance et de régularité à chacune de ses apparitions sur le World Judo Tour. Pas toujours gagnante mais souvent placée, elle accumule des points et surtout de l’expérience, expérience qui lui a sans doute bien servi aujourd’hui pour accéder à la finale.

Pourtant, les choses n’ont pas été simples en début de journée, puisqu’il a fallu 5:37 de golden score à Haecker pour enfin trouver l’occasion de projeter son adversaire, Dali Liluashvili (AIN), avec un te-waza surpuissant. Par la suite, la judoka australienne a récolté des waza-ari, deux contre Zulhumar Dashkinov (TKM), deux encore contre Dena Pohl (GER), et un contre Barbara Timo (POR), qui espérait mieux qu’une éventuelle médaille de bronze devant son public. .

Inbal Shemesh (ISR) et Eter Askilashvili (GEO) se sont affrontés pour la première médaille de bronze. Eter Askilashvili, 92e au classement mondial, n’est pas la judoka géorgienne la plus connue et c’est bien de la voir atteindre le bloc final d’une épreuve du WJT. Il y a une nouvelle génération d’athlètes qui vient de Tbilissi et c’est très positif. Le premier waza-ari est venu de Shemesh mais avec un yoko-gake brillant et surprenant. C’était suffisant pour assurer la médaille de bronze à Israël.

En fin de tableau, on retrouvait Szofi Ozbas (HUN) et Barbara Timo (POR), bien partis pour remporter la première médaille du pays hôte. La tâche s’annonçait ardue et elle ne commença pas de la meilleure des manières pour Timo, qui fut lancé avec un seoi-otoshi très bas et roulant pour waza-ari. Malheureusement pour Timo et le Portugal, Szofi Ozbas a doublé la mise un peu plus tard, ruinant les espoirs de médaille du pays hôte ; médaille de bronze pour Szofi Ozbas.