Championnats d'Europe Podgorica Aperçu du jour trois hommes U81 et U90KG

Dans la catégorie -81 kg, les fans se préparent à la continuation possible de l'une des grandes rivalités modernes du sport: Tato Grigalashvili de Géorgie et Matthias Casse en Belgique. Leur saga compétitive a commencé en demi-finale des championnats d'Europe 2020 et s'est depuis déroulée dans certaines des plus grandes finales du judo, offrant souvent des concours de pointe. En tant que deux premières graines de Podgorica, une finale entre elles serait un autre chapitre épique de ce duel de légumes.

Grigalashvili fait son retour officiel dans la catégorie -81 kg après une période de transition post-olympique, s'étant testé dans des événements de -90 kg comme le Varsovie European Open et le Grand Prix supérieur de l'Autriche. Son retour sur un terrain familier, cependant, est loin d'être calme, en particulier avec le jeune Timur Arbuzov (IJF) émergeant comme une menace sérieuse. À seulement 21 ans, Arbuzov a défié Grigalashvili farouchement lors de la finale du championnat du monde et a depuis ajouté un Tokyo Grand Slam Silver et Tachkent Grand Slam Gold à son curriculum vitae, confirmant son arrivée au niveau élite.

Vedat Albayrak de Turquie, deux fois champion d'Europe, semble également prêt à faire un autre coup de pouce. Après un bronze en 2024, il a montré une excellente forme avec une performance de médaille d'or dominante à Tbilissi, et aura faim de récupérer l'étape supérieure du podium.

L'Azerbaïdjan apporte une autre double menace dans cette division avec la montée Omar Rajabli et son coéquipier le plus établi Zelim Tckaev, se sont classés quatrième. Rajabli a ramassé un impressionnant bronze au Grand Chelem de Paris, ne tombant qu'à l'Arnaud Aregba, qui a fait des vagues en envoyant Lee Joonhwan, la Corée du Sud dans le premier tour. Cette victoire a donné le ton à la journée spectaculaire d'Aregba à Paris, et il espère sans aucun doute porter cet élan dans Podgorica.

Avec 39 athlètes dans chacune de ces catégories, la profondeur des talents et le potentiel de bouleversements majeurs sont énormes. Entre les légendes défendant leurs couronnes et la nouvelle génération désireuse de les détrôner, le deuxième jour à Podgorica devrait être une vitrine passionnante du judo européen à son meilleur.

Dans la catégorie U90kg, nous nous attendons à ce que le retour de Lasha Bekauri au Tatami aux Championnats d'Europe de Podgorica marque un point culminant très attendu pour les fans de judo. Le double champion olympique de Géorgie n'a pas été vu en compétition depuis un certain temps, mais sa présence donne immédiatement le ton à la catégorie -90 kg. Avec un titre européen déjà à son nom, il vise à en ajouter une seconde après avoir échoué dans les deux dernières éditions – Silver en 2023 et Bronze en 2024. Le triomphe européen initial de Bekauri en 2021 a été un moment charnière dans sa carrière, scellant finalement son billet pour les Jeux Olympiques de Tokyo où il a livré de l'or pour Georgia.

Némanja Majdov, le champion du monde 2017 et le champion d'Europe d'Europe 2017, cherche à défendre son poste par rapport à la Finale de la Serbie, champion du monde 2017 et champion d'Europe 2023. Majdov est resté une force constante dans la catégorie, équilibrant l'expérience et la cohérence. Il prend la deuxième tête de série cette année et est impatient de répéter son succès.

La division du duo géorgien est Luka Maisuradze, le champion du monde 2023, qui complète un top trois des étoiles. Malgré un certain temps, Maisuradze a montré une forme impressionnante, collectant le Grand Chelem Silvers à Tokyo et Paris – des indicateurs clairs qu'il est toujours une menace supérieure.

Les médaillés de bronze olympiques sont également évalués dans les huit tops de la Grèce et Maxime-Gael Ngayap Hambou de France. Les deux apportent le judo explosif et la capacité de médaille éprouvée au tapis, les rendant dangereux à n'importe quelle étape du tournoi.

Eduard Trippel d'Allemagne, médaillé d'argent olympique de 2021, s'est renvoyé en compétition. Après une longue interruption après les Jeux olympiques de Paris, il est revenu à Dubrovnik ce mois-ci et a réussi à sécuriser un argent lors d'un événement de coupe senior – un signe prometteur qu'il pourrait retrouver sa forme.

Bien qu'il ne soit pas encore classé parmi les meilleurs prétendants, Mihail Latissev en Moldavie mérite une mention. Le champion d'Europe U23 en titre passe de -81 kg et bénéficiera d'un soutien continent à domicile plus tard cette année aux Championnats d'Europe U23 dans son pays d'origine. Son apparition à Podgorica offre un aperçu de ce qui peut arriver alors qu'il entre dans la compétition senior.

Cette catégorie de -90 kg mélange le prestige vétéran, le pedigree olympique et la puissance de feu émergente – une tempête parfaite pour le théâtre et le judo de haut niveau. Avec des athlètes comme Bekauri qui reviennent pour récupérer le sommet, et d'autres poussant pour leur propre héritage, le tatami à Podgorica est prêt à livrer quelque chose de spécial.