Teddy Riner, champion olympique de judo individuel des poids lourds en 2012 et 2016, se prépare actuellement à chercher un troisième titre à Paris 2024, a révélé qu’il pourrait poursuivre sa carrière jusqu’à Los Angeles 2028.
S’adressant au journal français L’Equipe lors d’un récent camp d’entraînement de 10 jours à Rio de Janeiro, le judoka de 33 ans – qui a dû se contenter du bronze aux Jeux de Tokyo 2020 mais a aidé la France à remporter le premier titre par équipe mixte – a déclaré : « Tant que tout se passe bien, je ne peux pas dire que je vais arrêter en 2024.
« Quand je vois comment j’assimile voyage et entraînement, ce n’est pas sûr que j’arrête en 2024, c’est encore plus que j’ai des chances de continuer.
« Physiquement je me sens bien et l’envie est toujours très présente, alors pourquoi arrêterais-je alors que j’aime ce que je fais ?
« Pour le moment, je ne me sens pas fatigué. »
Lorsqu’on lui a directement demandé s’il pourrait participer aux Jeux olympiques de 2028 en Californie, il a répondu : « Oh oui !
« Pour le moment, on est sur 2024, mais pour 2028 je n’ai pas dit non. »
Le Français Angelo Parisi a remporté une médaille d’argent dans la catégorie des poids lourds la dernière fois que les Jeux Olympiques ont eu lieu à Los Angeles en 1984.
Riner va maintenant se préparer au Japon pour les Championnats du monde, qui se dérouleront à Doha du 7 au 14 mai, où il cherchera à étendre son record de médailles d’or en remportant un 11e titre.
Il a révélé qu’il avait amélioré sa technique en pratiquant des mouvements de ju-jitsu.
« J’ai réussi à intégrer des techniques sur le terrain qui me serviront pour mon judo », a déclaré Riner.
« L’essentiel est de faire quelque chose de qualitatif, d’apprendre de nouvelles choses pour progresser et ajouter des armes à mon schéma.
« Tout n’est pas encore en place, mais ça s’en vient. »
A la question de savoir si le jiu-jitsu l’avait déjà aidé à gagner un combat, il a répondu : « Pour le moment ça ne s’est pas trop concrétisé en compétition mais à l’entraînement, dès que je combats en ne waza, je vois la différence.
« J’ai gagné en mobilité et c’est intéressant car l’adversaire ne peut pas suivre.
« L’idée est avant tout de gagner en rapidité d’exécution.
« C’est vers ça que j’essaie de me pencher »
Riner a ajouté que les experts en ju-jitsu faisaient attention à la manière dont ils utilisaient leurs techniques.
« Ils ne vont pas trop nous donner des verrous de genou ou d’épaule », a-t-il déclaré.
« Ils pourraient, car sur le terrain, ils sont à des années-lumière.
« En six secondes, ils peuvent plier le combat.
« Mais ils ouvrent le jeu, pour qu’on sente le truc et qu’on puisse progresser.
« Ils ont beaucoup de techniques intéressantes mais je ne prends pas tout ce qu’ils me montrent.
« Parfois, je ne me souviens que d’un détail, mais c’est peut-être celui qui fera la différence lors de la finale olympique. »
« Le jour des Jeux, celui qui a le plus faim gagnera. »
