Sofia Pekka Writing History pour la Finlande après un repêchage de 10 ans

Le deuxième jour des championnats de judo européens cadets à Skopje a apporté un mélange de finales tendue et de victoires émotionnelles, avec les projecteurs fermement sur le retour de la Finlande au sommet de la catégorie U57KG et c'était il y a longtemps quand Emilia Kanerva a remporté le titre européen en 2015, également U57kg.

Sofia Pekki a revendiqué l'or de façon dramatique, marquant le premier titre européen des cadets de la Finlande en dix ans. Remarquablement, le dernier judoka finlandais à y parvenir était Emilia Kanerva, qui a remporté la même catégorie il y a exactement une décennie. En finale, Pekki a affronté Elif Kilic de Turquie dans un match étroitement contesté. Les deux judoka ont pris des pénalités en temps régulièrement, poussant le concours dans le score d'or. C'est là que Kilic a commis une erreur critique, appliquant un waki-gatame illégal, conduisant à sa disqualification. La victoire de Pekki a non seulement apporté sa joie individuelle, mais a également fait écho à un moment de fierté dans l'histoire du judo finlandais.

« Je me sens incroyable », a déclaré Pekki après la finale. « Je ne connaissais même pas la victoire de Kanerva jusqu'à maintenant. Cela rend cela encore plus spécial. L'or était mon objectif, mais honnêtement, cette médaille n'est pas seulement la mienne. Cela appartient à la Finlande. J'avais cinq ans quand Emilia a gagné la sienne, et je ne faisais même pas encore de judo. Donc, ça se sent incroyable, comme si tout était en boucle. »

Plus tôt dans la journée, Pekki avait fait face à son plus grand test en quart de finale, qui a duré plus de huit minutes de score d'or. « Ce fut le match le plus difficile », a-t-elle déclaré. « En finale, je n'avais regardé aucune vidéos de mon adversaire. J'ai juste essayé de rester calme, de me concentrer et de faire mon propre judo. »

Dans la finale de -52 kg, Valeriia Kozlova (IJF) a battu Alice Lopez (FRA), répétant sa victoire précédente en 2025 contre le même adversaire dans QuBA. Kozlova a marqué Waza-Ari et a terminé avec une épingle pour prendre de l'or.

La catégorie de -63 kg a vu Aishat Alieva (IJF) surmonter les guenneuges audren de la France avec un comptoir rapide au début du match. Allia a décrit le titre comme la plus grande réalisation de sa carrière jusqu'à présent.

Dans la finale de -66 kg, Rakhim Khamkhoev (IJF) a battu de justesse le coéquipier Tamerlan Nibo dans Golden Score, tandis que Veljko Varnicic (SRB) a remporté le titre de -73 kg, terminant son ascension à travers les classes de poids avec une victoire tactique intelligente sur Adam Rusnak (Cze).

Après le deuxième jour, l'équipe IJF mène la table des médailles avec quatre médailles d'or, une argent et cinq bronzes. L'Azerbaïdjan suit avec trois médailles d'or et un argent. Türkiye est titulaire de la troisième place avec un or et trois argentes.