Rustam Orujov et Orkhan Safarov en tournée au Royaume-Uni

La semaine dernière, Rustam Orujov et Orkhan Safarov ont parcouru le Royaume-Uni pour animer des séminaires techniques et se familiariser avec les systèmes britanniques dans le cadre de leur engagement envers l'éducation du judo et leur propre développement. Tous deux sont désormais à la retraite de la compétition et ont hâte de rester fermement liés à leurs racines de judo, tant chez eux en Azerbaïdjan qu'au-delà.

Rustam Orujov occupe déjà un poste au sein de la commission sportive de l'UEJ, ce qui lui donne une excellente vision du judo au niveau continental, des cadets aux seniors. Il souhaite continuer à apprendre et à expérimenter le judo de manière nouvelle.

La dernière étape de la tournée de la British Judo Association était le domicile de l'équipe nationale à Walsall, en Angleterre. Une journée complète d'enseignement a été entreprise par les deux champions, le ne-waza étant le premier objectif et le tachi-waza prenant le relais l'après-midi. De petits détails peuvent souvent faire la différence entre gagner et perdre et c'est une série de techniques et d'idées basiques et moins basiques que le duo a magnifiquement développées avec une foule de petits détails.

Nigel Donohue, directeur des performances du judo britannique, a déclaré : « Lorsque nous envoyons ces gars au Royaume-Uni, c'est une excellente opportunité pour notre équipe de se familiariser non seulement avec leur technique, mais aussi avec leur caractère et les sensations qu'ils apportent sur le tapis ; il y a bien plus à apprendre que le simple aspect technique. Cela a été utile de discuter avec eux de leur parcours et de leur approche. Leur parcours joue un rôle dans les raisons qui les poussent à rester si longtemps dans le sport et dans leur développement au fil des années.

Je me souviens avoir vu Neil Adams combattre à Moscou aux Jeux, puis l'avoir vu donner une masterclass dans notre centre de loisirs local, inspirant une nouvelle génération. Je me souviens de ce jour aussi clairement qu'hier ; cela a eu un grand impact sur moi, donc je veux que notre programme y parvienne. Nous avons apprécié d'avoir Shohei Ono sur le tapis avec nous en janvier et avons également travaillé avec Yoko Tanabe et Giorgi Vazagashvili ces dernières années, garantissant que tous les athlètes de notre équipe nationale aient l'occasion de se connecter avec des judokas internationaux qui ont concouru au plus haut niveau. La communication à travers le monde est désormais beaucoup plus facile que jamais, ce qui permet des échanges, des discussions et un apprentissage presque illimités.

Le voyage de Safarov et Orujov fait partie d'un projet plus vaste et bien qu'ils soient les premiers, ils ne seront pas les derniers héros du judo azerbaïdjanais à poursuivre leurs études après la compétition. Rustam Orujov a déclaré : « Tout cela passe par la fédération ; notre fédération nous aide à travers son programme innovant de développement de la transition des athlètes. Nous sommes les deux premiers à être au programme.

Mike Callan (Comité scientifique de la FIJ) a déclaré : « Auparavant, la fédération n'avait pas soutenu spécifiquement les anciens athlètes et donc le leadership et d'autres postes clés n'étaient pas développés pour les anciens athlètes. Aujourd’hui, l’AJF investit pour que les judokas puissent assumer des rôles de leadership à l’avenir. Orkhan Safarov et Rustam Orujov peuvent désormais réinvestir toutes ces années d’expérience et de connaissances, en tant qu’individus très spéciaux qu’ils sont, dans un nouveau type d’avenir pour les prochaines générations de judoka azéri.

Safarov, champion des Masters et d'Europe et double olympien, a déclaré qu'il s'agit de ses objectifs personnels ainsi que de l'aspect éducatif plus large : « J'aime enseigner mon judo aux enfants. C'est formidable de les voir sourire lors de leur entraînement, apprendre de nouvelles techniques auprès des judokas qu'ils ont connus comme des héros. Montrer les techniques que nous avons apprises et formées pendant de nombreuses années et voir les nouvelles générations s'approprier ces idées est très satisfaisant. »

« C'est drôle parce que quand j'ai fini la compétition, je me suis rendu compte que j'avais toujours juste répété mes techniques et que je n'avais pas trop réfléchi à la façon dont je faisais mon judo. Une fois à la retraite, j'ai commencé à regarder mon judo et à réapprendre mes propres techniques. Étape petit à petit, j'ai commencé à décomposer ce que j'avais fait et c'est seulement à ce moment-là que j'ai pu enseigner ce que j'ai fait. Pour moi, c'est bien parce que je n'ai jamais enseigné auparavant et maintenant je comprends tellement plus. Parfois, je sens que je peux aider le prochain judoka à comprendre. quelque chose de nouveau et de différent. Ce que je faisais en compétition était normal pour moi, mais maintenant cela me semble en quelque sorte extraordinaire.

Rustam Orujov, double médaillé olympique et mondial, a déclaré : « Je souhaite partager mon expérience avec d'autres athlètes. Quand j'étais jeune, j'ai eu l'honneur d'avoir l'un des célèbres judokas de l'époque pour m'enseigner. Maintenant, je veux donner cette joie aux autres.

Nous retournerons à Bakou, dans les clubs, après avoir appris comment fonctionnent les systèmes et l'organisation britanniques. Nous étions également récemment au Japon, avec un programme éducatif similaire. Nous voulons utiliser tout ce que nous apprenons pour contribuer à renforcer le judo en Azerbaïdjan. Plus notre éducation est large, plus nous pouvons contribuer au développement du judo à la maison.

Ces dernières années, il y a eu de nombreux projets très médiatisés visant à développer le sport du judo en Azerbaïdjan, depuis la construction d'un nouveau centre national de formation ultramoderne jusqu'à des programmes de sensibilisation tels que « White Suit Girls », mais au sein de chaque Dans ce domaine de développement, des efforts sérieux et concertés ont été déployés pour accélérer l’inclusion des femmes dans le judo. Les champions azéris ont évoqué ce domaine d'intervention de leur fédération.

Rustam a ajouté : « En Azerbaïdjan, les femmes poids légers se portent très bien, mais nous devons avoir une équipe mixte complète pour l'épreuve olympique par équipes mixtes de Los Angeles en 2028 et nous travaillons donc sur les poids plus lourds pour nous assurer que nous pouvons remplir ce quota et développer une équipe mixte. équipe plus complète. L'événement par équipe à Los Angeles sera une grande motivation pour les femmes azerbaïdjanaises à s'impliquer. Nous avons vraiment besoin que les poids lourds se manifestent et il y aura donc désormais, dans les mois à venir, un système de scouting. Peut-être avons-nous déjà des athlètes forts qui luttent ou pratiquent d’autres sports et nous voulons les aider à faire la transition vers le judo pour renforcer notre équipe. Une fois que nous pourrons mettre en avant des modèles dans ces catégories, cela produira une réaction en chaîne et soutiendra le développement de toute notre équipe et pas seulement des femmes les plus légères.

Rustam et Orkhan, ayant tous deux appris et enseigné en Grande-Bretagne, illustrant parfaitement l'idée d'entraide, sont prêts pour la suite de leur carrière de judo. Nous sommes impatients de voir le fruit de leur travail et leur souhaitons bonne chance dans tout ce qui va suivre.