« Restez chez Strawweight, Bro » – Reece McLaren prévoit de donner à Jarred Brooks un accueil grossier chez Flyweight lors de ONE Fight Night 26
Reece « Lightning » McLaren vise à éliminer un champion du monde ONE actuel et à décrocher son propre ticket pour un titre mondial lors de ONE Fight Night 26 : Lee contre Rasulov sur Prime Video.
Le 6 décembre aux heures de grande écoute aux États-Unis, le vétéran australien affrontera l'actuel champion du monde ONE Interim Strawweight MMA et ancien roi incontesté des poids paille Jarred « The Monkey God » Brooks dans un affrontement de MMA poids mouche à enjeux élevés au stade du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
Suite au départ à la retraite de l’ancien tenant du titre Demetrious « Mighty Mouse » Johnson plus tôt cette année, le trône des poids mouches du MMA est désormais vacant.
En tant que prétendant au 4e rang de la division, McLaren sait qu'il pourrait être à une seule victoire de remporter la médaille d'or. Pour sa part, Brooks réclamait une chance contre Johnson depuis un certain temps, et il va maintenant faire son passage tant attendu au poids mouche à la poursuite de la gloire en deux divisions.
Selon « Lightning », l'Américain au franc-parler n'a pas la taille ou le physique pour concourir dans la catégorie des poids plus lourds. Il a déclaré à onefc.com :
« Chaque fois que (Brooks) parlait de se battre contre DJ, il n’arrêtait pas de parler de devenir poids mouche. Je lui disais constamment qu'il est trop petit, trop petit. Je m'en tiens à cela. Tu devrais rester au poids paille, mon frère.
Même si McLaren respecte les exploits de son adversaire et son statut de champion du monde, il pense que l'approche de Brooks en matière de combat est trop simple et directe.
« The Monkey God » est sans aucun doute un talentueux artiste de takedown, mais McLaren a déclaré que cela ne suffirait pas le soir du combat :
« J’ai en quelque sorte l’impression qu’il est un peu unidimensionnel avec son attaque de lutte. Il bouge beaucoup, puis il cherche toujours à essayer de lutter.
Le joueur de 33 ans a accepté ce combat contre Brooks avec un préavis d'un mois.
Il admet qu'un camp complet de huit semaines pour un adversaire aussi dangereux aurait été bien, mais insiste sur le fait qu'un camp court ne l'empêchera pas de faire monter la pression à ONE Fight Night 26.
McLaren a ajouté :
« J'essaie toujours de faire passer tout le monde pour un amateur et d'être le seul pro de la soirée. Nous l'apportons tous les deux. Je vais essayer de le remettre aussi en forme que possible dans un camp de quatre semaines.
« Il ne combattra probablement pas le meilleur Reece, mais il va certainement combattre le plus violent. Je peux garantir la violence.
McLaren : « Gagner ce titre mondial signifierait absolument tout »
Vétéran de 16 combats au sein de la plus grande organisation d'arts martiaux au monde, Reece McLaren a passé de nombreuses années en tant que pilier de l'échelon supérieur de la division poids mouche MMA.
Selon lui, une victoire sur Jarred Brooks devrait enfin sceller l'accord pour une chance au titre mondial ONE Flyweight MMA :
« Il est actuellement champion du monde et champion du monde pour une raison. Je ne peux pas nier son talent. C'est un combattant formidable, je pense.
« J’ai l’impression que je devrais me battre pour un titre mondial. Si ce n’est pas le cas, cela inscrit mon nom sur la liste des meilleurs prétendants au titre en éliminant un champion du monde actuel.
Bien sûr, chaque combattant veut tenter sa chance pour la ceinture dorée. McLaren, cependant, apporte une motivation supplémentaire.
En 2018, « Lightning » devait défier Adriano Moraes, alors roi des poids mouches du MMA, mais lorsque le Brésilien s'est blessé au genou, le combat a été abandonné et McLaren n'a jamais eu sa chance.
Aujourd'hui, six ans plus tard, il n'a pas oublié la chance au titre mondial qui lui a échappé – et il fera tout ce qui est en son pouvoir pour s'assurer que cela ne se reproduise plus :
« Avec le départ à la retraite de DJ, je suis sûr que je mettrai mon nom en haut de la liste pour tenter de décrocher la ceinture vacante après une bonne victoire. Écoutez, je pense que je devais me battre pour ce titre il y a si longtemps que ce titre me pèse encore. J’ai donc l’impression que cela doit encore se produire.
« Obtenir (une chance au titre mondial) serait une bonne affirmation, mais gagner ce titre mondial signifierait absolument tout. »