Rencontrez Cris Cyborg, le combattant MMA avec la meilleure chance de vaincre Ronda Rousey

Pour ses fans du monde entier, elle est une combattante quasi invincible appelée « Cris Cyborg ». Pour ses amis et sa famille, elle est connue sous le nom de Cristiane Justino Venancio Santos. Quoi qu’il en soit, c’est une machine à tuer MMA avec un record professionnel de 10-1-1. Même en grandissant à Curitiba, au Brésil, elle a montré un amour de la compétition. Au lycée, elle s’est imposée comme une joueuse de handball classée au niveau national. Lors d’un championnat en 2004, elle a attiré l’attention du parent d’un autre concurrent – cet homme s’est avéré être Rudimar Fedrigo, instructeur en chef à la Chute Boxe Academy. Chute Boxe est une salle de sport MMA renommée au Brésil qui a commencé sa vie comme muay thaï école. Il a produit des combattants redoutables, dont Wanderlei Silva, Mauricio « Shogun » Rua, Thiago Silva, Gabriel Gonzaga et Anderson Silva. Marquer une invitation à s’entraîner là-bas, en particulier de la part de l’instructeur en chef, était un honneur que Cyborg n’appréciait pas pleinement à l’époque.

Dans une interview, on a demandé à Fedrigo pourquoi il avait invité l’adolescent à son académie. Il a dit qu’en la regardant jouer au handball, il avait été frappé par son athlétisme – elle semblait beaucoup plus forte et mieux conditionnée que tout le monde. Tout ce potentiel était trop fort pour résister, a-t-il dit, alors il l’a invitée à suivre un cours gratuit de muay thaï.

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Cyborg a accepté son offre et quatre mois plus tard, elle s’est retrouvée inscrite pour son premier combat de MMA. Elle a perdu via une genouillère, puis a rebondi et a parcouru la distance six mois plus tard contre son prochain adversaire, un combattant beaucoup plus expérimenté, et a fini par remporter une décision unanime. Le phénomène de combat a remporté ses trois combats suivants, tous via des KO vicieux. Il s’est avéré de plus en plus difficile de trouver des victimes – plutôt des adversaires – alors Cyborg a exécuté une correction de trajectoire et a commencé à concourir en muay thaï, brésilien Jiu Jitsu et la lutte. En 2008, elle a signé avec la promotion EliteXC et a battu Shayna Baszler lors de son premier combat.

Cyborg est resté avec EliteXC pour un autre combat, puis a signé avec Strikeforce. Sa première mission était d’affronter la championne poids plume Gina Carano. La Brésilienne l’a éliminée avant la fin du premier tour. Cyborg a défendu son titre contre trois autres adversaires, gagnant à chaque fois par KO. Après ce qui allait devenir sa dernière défense de titre – un KO de 16 secondes d’Hiroko Yamanaka en décembre 2011 – Cyborg a été testée positive pour une substance interdite.

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Assumant l’entière responsabilité de l’infraction, elle a déclaré que ce n’était pas intentionnel et s’est excusée de ne pas être plus diligente dans le contrôle des suppléments qu’elle a pris. Le combat de Yamanaka a été remplacé par un non-concours et Cyborg a été suspendu pendant un an. Cette suspension prend fin en janvier 2013. Parce que les combattantes de haut niveau sont encore rares dans le monde du MMA, le nombre de femmes dans la division des 145 livres prêtes à défier Cyborg est précisément nul. Cela nous amène au présent: la sensation MMA et actuelle championne des poids coq de Strikeforce, Ronda Rousey, a appelé Cyborg.

Ronda Rousey

Si vous pensez qu’un tel match serait facile à organiser, détrompez-vous. Rousey insiste pour que Cyborg chute à 135 livres, tandis que Cyborg soutient que les experts médicaux lui ont déconseillé de perdre autant de poids car cela créerait un niveau de graisse corporelle dangereusement bas. Néanmoins, si l’intérêt des fans reste élevé, le match pourrait avoir lieu en 2013. Si c’est le cas, ce sera certainement l’un des plus grands événements MMA de l’année. En attendant, Cyborg s’occupe à peu près de la même manière qu’elle l’a fait plus tôt dans sa carrière de MMA quand personne ne la combattrait – en participant à d’autres événements d’arts martiaux. En 2011 et 2012, elle s’est classée première dans la division féminine ceinture violette au championnat du monde de jiu-jitsu de l’IBJJF. De toute évidence, ses compétences sont toujours pointues et son dynamisme est toujours là. Les fans peuvent être certains qu’une fois qu’elle sera libre de se battre à nouveau, des étincelles vont voler.

Mise à jour: Depuis que cet article est paru dans un numéro spécial de 2013 de Ceinture noire, Cyborg, aujourd’hui âgée de 30 ans, a repris sa carrière de MMA. Sherdog.com répertorie son record à 14-1-1. Elle continue d’être considérée comme la combattante ayant les meilleures chances de donner du fil à retordre à Ronda Rousey. Notant que Cyborg a signé avec l’UFC, de nombreux fans de MMA espèrent que cela se produira.

(Photos de Cris Cyborg avec l’aimable autorisation de Stanley Day • Photo de Ronda Rousey par Peter Lueders)