Nzingha Prescod rend hommage à Buckie Leach avec un tournoi d’escrime pour les jeunes

COLORADO SPRINGS, Colorado. — Comment honorez-vous l’homme qui a joué un rôle si transformateur dans la vie d’innombrables escrimeurs – d’un jeune escrimeur tenant un fleuret pour la première fois à un champion olympique ?

Pour Nzingha Prescod OLYdouble olympienne en fleuret féminin, un seul type d’hommage serait à la hauteur de l’héritage de Buckie Leach: un tournoi d’escrime pour les jeunes.

Le monde de l’escrime a perdu une légende lorsque Leach, l’entraîneur national du fleuret féminin de l’équipe américaine et intronisé en 2013 au Temple de la renommée de l’escrime des États-Unis, est décédé dans un accident de moto en août 2021. Sa mort tragique est survenue 20 jours seulement après que Leach a regardé Lee Kiefer OLY remporter le premier titre olympique de l’équipe américaine au fleuret féminin.

Près de deux ans plus tard, les souvenirs de Leach sont plus forts que jamais. Et en avril, pour honorer la mémoire de Leach, Prescod organisera un événement du circuit régional des jeunes (RYC) nommé en l’honneur de son entraîneur bien-aimé. Le Buckie Leach RYC & Non-Regional Y8 aura lieu à la New Jersey City University du 29 au 30 avril et est ouvert aux tireurs Y8, Y10, Y12 et Y14.

Pour Prescod, l’impact que Leach a eu sur sa vie s’est étendu au-delà de la bande.

« Buckie me connaissait mieux que la plupart des gens, et nous étions très proches », dit-elle. « Buckie m’a mis au défi dans mes premières années et m’a appris ce que signifient le travail acharné et l’engagement – comment être autonome, comment se préparer à être le meilleur, comment être capable, l’importance de l’enthousiasme et de la gestion de son temps. Nous étions un super duo. »

Prescod dit qu’elle admirait l’enseignement classique et l’esprit technique de Leach. Elle les admirait tellement, en fait, qu’elle poursuit ses enseignements dans son académie d’escrime, PISTE, qui est une organisation à but non lucratif qui ne fait pas payer les familles pour les leçons, les cours ou la programmation.

« Presque à chaque entraînement, notre équipe d’entraîneurs dit: » Eh bien, Buckie l’a fait de cette façon « ou » Buckie l’a aimé comme ça «  », explique Prescod. « Il a une forte influence sur le programme, et nous sommes reconnaissants que nous avons pu absorber ses talents, ses philosophies, sa passion et ses compétences pour maintenant les transmettre à la communauté où j’ai grandi. »

Et maintenant, elle transmettra les bénéfices du Buckie Leach RYC pour soutenir également PISTE.

« Je tiens à remercier Buckie et à m’assurer qu’il est toujours présent dans l’esprit », déclare Prescod. « Je pense que nous apprécierions tous cela. La philosophie de notre club est fortement centrée sur les valeurs de caractère et le style d’escrime de Buckie. »

Le tournoi s’adresse spécifiquement aux jeunes escrimeurs, et Prescod pense que c’est le moyen idéal d’honorer la passion de Leach pour l’enseignement de l’escrime aux jeunes athlètes.

« Buckie m’a appris le jeu de l’escrime – tous les éléments créatifs, techniques et stratégiques pour réussir », dit-elle. « Il était phénoménal pour développer de grands escrimeurs et avait une telle passion pour l’enseignement de l’escrime. Je pense qu’il convient de le garder attaché à cette formidable opportunité pour la communauté des jeunes de se rassembler et de tester leurs compétences, en se poussant mutuellement à devenir le meilleur d’eux-mêmes. »

Quant à ce que penserait Leach du fait que le tournoi porte son nom, Prescod pense qu’il pourrait détourner l’attention mais apprécierait finalement le sentiment.

« Le RYC sera un moment pour rassembler bon nombre des personnes qu’il a touchées afin que nous puissions maintenir notre communauté », a déclaré Prescod. « C’est la meilleure partie. Se réunir pour reconnaître et reconnaître Buckie pour tout ce qu’il a fait pour chacun de nous. »