Nihad Mamishov se couronne le champion d'Europe junior à Bratislava
Nihad Mamishov de l'Azerbaïdjan a livré une performance dominante le jour d'ouverture des championnats de judo européens juniors à Bratislava, frappant de l'or dans la catégorie -60 kg et garantissant sa première médaille au niveau continental.
Le joueur de 18 ans s'est annoncé avec style, battant la tête de série de la France et la médaillée de bronze en 2024, Zacharie Dijol, en demi-finale avant de produire une finale composée contre Francesco Sampino d'Italie. Pour l'Azerbaïdjan, sa victoire restaure une tradition d'excellence légère, ajoutant son nom à un rôle de champions passés qui comprend le double vainqueur Elchin Ismayilov (1999, 2000), Victor Nijat Shikhalizada 2005, et plus récemment Nizami Imranov.
Mamishov, déjà double champion du monde des cadets, a connu une confiance tranquille tout au long de la journée. « Il s'agit de ma première médaille européenne, et c'est de l'or », a-t-il déclaré. «Au niveau des cadets, j'ai remporté des titres à -50 kg et -55 kg, mais jamais aux Européens. En tant que junior de première année, je pensais que je pouvais faire la finale ici, et je l'ai fait. Cela me donne une grande motivation pour les championnats du monde juniors.»
La finale reflétait à la fois sa maturité tactique et son style préféré. Il a frappé tôt avec un Yuko avant de s'affirmer dans les échanges de Ne-Waza, où il était inébranlable. Sampino a eu son moment avec un Juji-Gatame menaçant et plus tard une tentative d'O-Goshi, mais Mamishov est resté calme, scellant le résultat avec un deuxième Yuko.
Ses inspirations personnelles sont claires: la star de l'Azerbaïdjanie Orkhan Safarov et le maître technique du Japon Maruyama Jōshirō. Leur exemple a alimenté la propre ambition de Mamishov, qu'il déclare simplement: « Je veux être le prochain champion olympique. »
Malgré sa victoire, le jeune champion a critiqué lui-même, évaluant son affichage global un «sept sur dix» et notant qu'il y a encore beaucoup à affiner. Cette perspective mesurée suggère qu'il pense déjà au-delà de Bratislava.
La France a apprécié une forte performance dans la même catégorie de poids, célébrant deux bronzes. Dijol, se remettant de sa perte de demi-finale, a produit un Morote-Seoi-Nage parfaitement chronométré en score d'or pour vaincre Charlie Ayre de la Grande-Bretagne, tandis que le compatriote Kelvin Ray a battu Farid Garayev de l'Azerbaïdjan pour revendiquer l'autre endroit sur le podium.
La victoire de Mamishov, cependant, s'est démarquée comme l'histoire du jour. En suivant la fière histoire des champions légers de son pays, il a signalé qu'une nouvelle star azerbaïdjanaise pourrait être en augmentation.