Maysa Pardayeva remporte sa première médaille d’or sur le World Tour
Maysa Pardayeva (TKM) a été une énorme surprise à Qingdao en remportant l’or dans la catégorie des 52 kg et elle a poursuivi son remarquable parcours en battant la Japonaise Momo Tamaoki (JPN) en demi-finale. La finale s’est donc jouée entre la nouvelle venue française Martha Fawaz et la judoka turkmène, toutes deux en quête du plus gros succès de leur carrière.
La compétition pour la médaille d’or s’est transformée en Golden Score après qu’aucun des deux athlètes n’ait pu trouver la percée décisive pendant le temps réglementaire. Pardayeva a reçu un penalty peu après le début de la prolongation, laissant tout jouer. Quelques instants plus tard, Fawaz s’engage dans un uchi-mata sans contrôler totalement la position. Pardayeva a réagi instantanément, ripostant avec un ura-nage parfaitement synchronisé pour couronner une journée sensationnelle avec la médaille d’or.
Pardayeva a déclaré : « Décrocher la première place en judo a toujours été mon plus grand rêve. C’est ma toute première médaille d’or sur la scène internationale et j’en suis incroyablement fière. Réaliser ce succès majeur dans une compétition internationale n’a fait qu’alimenter mon désir et ma motivation de participer aux Jeux Olympiques. Mon prochain objectif maintenant est de remporter une médaille d’or aux 34èmes Jeux Olympiques. »
Opposée à Oyunchimeg Oyungerel (MGL) lors de la première compétition pour la médaille de bronze, Momo Tamaoki (JPN) n’a laissé à son adversaire aucune possibilité de répondre, forçant une soumission avec kansetsu-waza pour assurer la médaille de bronze.
La deuxième compétition pour la médaille de bronze a vu Mina Libeer (BEL) affronter Irina Zueva (RUS). Ce fut une autre rencontre serrée avant que Zueva ne trouve l’ouverture décisive, marquant yuko avec un ashi-waza précis, un score qui s’est avéré suffisant pour lui valoir une place sur le podium.
Timna Nelson Levy (ISR) semblait une véritable prétendante au titre en ouvrant sa campagne avec des victoires convaincantes sur Sarah Souza (BRA) et Maya Leopold (URU). Tout portait à croire que la tête de série était enfin prête à convertir son statut en une place en finale.
Cette ambition a pris fin en quart de finale. Enfermé dans une confrontation très tactique contre Irina Zueva (RUS), Nelson Levy n’a pas réussi à trouver la faille et a vu son tournoi s’arrêter de manière inattendue.
Zueva s’est avancée pour affronter Martha Fawaz (FRA), qui avait négocié tranquillement mais efficacement sa propre section du tirage au sort. Le judoka français a réalisé une excellente démonstration tactique, marquant deux yuko, d’abord avec tai-otoshi puis avec o-uchi-gari, tous deux exécutés près du tatami. Ces scores se sont avérés suffisants pour lui permettre de se qualifier pour sa première finale de Grand Prix.