Manuel Lombardo s’échauffe pour les superproductions
L’Ouzbékistan, pays hôte, espérait une fin positive lors de la deuxième journée du Grand Chelem à Tachkent, avec pas moins de trois des huit premières têtes de série des moins de 73 kg étant l’Ouzbékistan. Les première, troisième et sixième positions étaient respectivement occupées par Murodjon Yuldoshev, Shakhram Akhadov et Obidkhon Nomanov.
La finale a été disputée au coude à coude entre Danil Lavrentev (AIN) et Manuel Lombardo. Plusieurs tirs rapprochés en ne-waza ont mis les Italiens sous pression mais peu les ont séparés dans les phases debout. Finalement, l’or est revenu à Lombardo lorsque Lavrentev a récolté un troisième shido. Ce n’était que la troisième victoire de Lombardo en Grand Chelem dans sa carrière et fait suite à Yuldoshev (UZB) qui a remporté l’or l’année dernière.
La première compétition pour la médaille de bronze entre Makhmadbek Makhmadbekov (AIN) et Akhadov (UZB) a été remportée aux tirs au but, Akhadov dominant la prise.
La deuxième médaille de la catégorie revenait soit à Nomanov (UZB), soit à Shamshayev (KAZ). Lors du premier échange, Nomanov s’est agrippé et s’est retourné pour trouver une position inconfortable pour le Kazakh, mais, sans se laisser décourager, Shamshayev a soulevé Nomanov avec un énorme ura-nage et a lancé ce qui ressemblait à un ippon. Cependant, il a atterri avec très peu de rotation, la tête la première, et a été disqualifié.
Suivre leurs parcours tout au long de la journée offre un bon aperçu de la catégorie, nous pouvons donc commencer par Yuldoshev. Il a affronté Jack Yonezuka (USA) au deuxième tour avec un sumi gaeshi d’abord, puis une longue phase de transition experte vers un yoko-shiho-gatame pour terminer. Batzaya (MGL) a ensuite été éliminé avant de se diriger vers un quart de finale face à Lavrentev (AIN). Cela ne s’est pas déroulé dans le sens de l’Ouzbékistan, Lavrentev conservant jusqu’à la fin du temps imparti un score obtenu grâce à un lancer soigné.
Yuldoshev a participé au repêchage où il a rencontré et perdu contre Makhmadbekov (AIN) qui avait lui-même été impressionnant lors des premiers tours. Shamshayev (KAZ) l’avait écarté du chemin vers l’or, mais sa victoire au repêchage contre l’athlète local lui a remonté le moral et a fait de lui un adversaire dangereux dans la compétition pour la médaille de bronze qui l’attend.
Akhadov, tête de série 3ème, a connu une journée difficile, mais l’une des caractéristiques d’un athlète de haut niveau est sa capacité à gagner sous beaucoup de pression et Akhadov a été sous pression toute la journée. Il a battu Hristov (BUL) aux tirs au but, Osmanov (MDA) par waza-ari puis son coéquipier Nomanov également aux tirs au but.
C’est lors de sa demi-finale qu’il s’est défait, incapable de gérer la détermination de Manuel Lombardo. L’Italien avait déjà lancé Terada (THA) avec ko-soto-gake en moins de 40 secondes, Aliyev (AZE) et Stodolski (POL) ont également été lancés avant la demi-finale susmentionnée de Lombardo.
Nomonov a bien commencé avec un laissez-passer et deux victoires avant sa défaite en quart de finale contre Akhadov, mais il a de nouveau gagné au repêchage pour affronter Shamshayev qui avait perdu contre Lavrentev 14 secondes après le début du golden score via une reprise peu orthodoxe en demi-finale.