« Ma famille était vraiment pauvre » – Comment les arts martiaux ont donné un nouveau souffle à Banma Duoji
Banma « The Prince » Duoji possède toutes les compétences polyvalentes et l'athlétisme naturel nécessaires pour prendre d'assaut la division MMA poids mouche de ONE, riche en talents.
Lors de ONE Fight Night 25 : Nicolas vs. Eersel II sur Prime Video, la sensation chinoise cherchera à poursuivre son ascension vers l'or divisionnaire lorsqu'il affrontera le combattant d'action « Mini T » Danial Williams dans un combat crucial en MMA au stade emblématique du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
Ce concours sera diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis le vendredi 4 octobre et marquera l'occasion pour Banma de remporter sa deuxième victoire consécutive dans ONE et de s'affirmer davantage en tant que prétendant sur la scène mondiale.
Avant ce match très attendu, nous examinons de plus près le parcours du joueur de 27 ans jusqu'à la plus grande organisation d'arts martiaux au monde.
« J'étais petit et faible »
Né et élevé dans la province chinoise du Sichuan, Banma a grandi dans une famille monoparentale. Il se souvient d'avoir été petit et d'avoir été souvent la cible de harcèlement à l'école. Il a cependant eu la chance d'avoir son frère aîné à ses côtés pour lui offrir sa protection.
« Le Prince » a parlé à onefc.com de son enfance :
« Bien que mon père biologique soit parti à ma naissance, j’ai eu la chance d’avoir ma mère, mon grand frère et ma sœur qui m’aiment. J’étais petite et faible pendant mon enfance, donc mon grand frère s’est toujours levé pour me protéger lorsque les autres me harcelaient. »
En tant que jeune, Banma a connu des difficultés à l'école, tant sur le plan scolaire que social. Il admet qu'il n'a jamais été un élève brillant, mais il était plus perturbé par les intimidateurs et les bagarres dans lesquelles il se retrouvait souvent impliqué.
Heureusement, le directeur de l'école s'est rendu compte que Banma ne pouvait pas s'épanouir dans un environnement académique traditionnel et l'a encouragé à déménager au Enbo Fight Club, un endroit où les jeunes défavorisés pouvaient vivre tout en apprenant les arts martiaux :
« Je me battais souvent avec d’autres élèves de l’école. Le directeur m’a demandé d’aller dans son bureau pour parler. Il m’a dit que c’était vraiment impoli si je choisissais toujours de me battre au lieu d’utiliser mes mots. Mais je lui suis très reconnaissant car c’est lui qui m’a fait découvrir le Enbo Fight Club. »
Le MMA comme carrière
Le déménagement au Enbo Fight Club s'est avéré être la décision la plus importante de la vie de Banma.
Avant même de quitter l'école pour s'entraîner aux arts martiaux, il a été inspiré par son frère aîné et s'est montré très intéressé par l'apprentissage des techniques de combat au corps à corps :
« Comme je l’ai déjà mentionné, mon frère aîné s’est battu pour assurer ma sécurité quand j’étais petite. Je croyais que remporter des combats me protégerait du harcèlement. C’est peut-être ce qui m’a motivé à suivre des cours d’arts martiaux. »
Jeune, énergique et doué d'un athlétisme naturel, Banma a commencé l'art de frappe du sanda à 10 ans avant de prendre son premier combat à 12 ans. Peu de temps après, il s'est tourné vers le grappling et le Jiu-Jitsu brésilien, tombant de plus en plus amoureux des arts martiaux alors que son chemin dans la vie commençait à devenir clair.
À l'âge de 16 ans, il a remporté son premier combat amateur de MMA et n'a jamais regardé en arrière depuis :
« Après avoir remporté mon premier match, j’ai réalisé que je voulais faire des arts martiaux mixtes pour le reste de ma vie, car j’ai vraiment savouré la sensation de la victoire. »
Échapper à la pauvreté
Si la victoire était sa force motrice, « Le Prince » en a vu de toutes les couleurs dans sa carrière de combattant. Il affiche un palmarès professionnel de 15 victoires pour 2 défaites et un taux de réussite presque parfait, s'étant imposé comme l'une des étoiles montantes les plus talentueuses de Chine.
Bien sûr, son ascension vers les rangs de l'élite ne s'est pas faite sans adversité. Avec le recul, Banma a déclaré que la période la plus difficile de sa vie a été ces premiers jours où sa famille avait du mal à mettre de la nourriture sur la table et à joindre les deux bouts :
« Ma famille était très pauvre quand j’étais petite. Au début, ma mère était la seule à pouvoir travailler pour gagner de l’argent. Mon frère aîné a quitté l’école pour travailler une fois adulte. Alors, quand j’ai su que l’Enbo Fight Club pouvait fournir un logement gratuit en plus de la nourriture gratuite, j’ai saisi cette opportunité de m’y inscrire pour réduire la pression financière pour ma famille. »
En effet, le déménagement de Banma au Enbo Fight Club a non seulement allégé le fardeau financier de sa mère, mais l'a également mis en contact avec le propriétaire de la salle de sport, Enbo.
« Le Prince » a déclaré qu'Enbo était bien plus qu'un entraîneur – il était la figure paternelle dont il avait désespérément besoin :
« La personne la plus importante pour moi est mon parrain – Enbo. Que ce soit sur le plan matériel ou mental, il m’aide à changer ma vie. Je le considère en quelque sorte comme mon père. »
Représentant la Chine dans ONE
Maintenant, alors qu'il se prépare pour sa troisième apparition sous les lumières vives de ONE, Banma a effacé tout doute sur son appartenance aux meilleurs artistes martiaux de la planète.
Compte tenu de son expérience en sanda, « Le Prince » a été attiré par ONE pour ses meilleurs attaquants du monde :
« L’ONE compte de nombreux attaquants de haut niveau dans le monde. Je veux me mettre au défi. »
Bien sûr, l'objectif principal de Banma dans ONE est de remporter 26 livres d'or – et son combat avec « Mini T » lors du ONE Fight Night 25 sera une étape cruciale dans ce voyage.
Mais au-delà de ses aspirations au titre mondial, il espère montrer à quel point les arts martiaux chinois sont bons sur l'immense plateforme mondiale de ONE.
Il a parlé de l’importance pour lui de bien représenter la Chine :
« C’est très important pour moi. J’espère montrer aux gens du monde entier quelle est la puissance de la Chine. »