L'inquiétude de Randy Couture concernant le règlement de l'UFC

Bien que le livre soit clos sur le procès antitrust de l'UFC, certaines personnes, comme Randy « The Natural » Couture, ont encore des inquiétudes à exprimer.

Couture est l'un des noms les plus légendaires liés à l'UFC. Au cours de sa promotion, il est devenu champion cinq fois et a dominé deux catégories de poids différentes. En 2006, il a été intronisé au Temple de la renommée de l'organisation et a même continué à se battre jusqu'à la quarantaine, pour finalement prendre sa retraite en 2011.

Couture travaille désormais comme commentateur pour la Professional Fighters League. Lors d'une récente conférence de presse du PFL, la légende du MMA a été invitée à commenter l'issue du procès antitrust.

« De toute évidence, trois des plus grands cabinets d’avocats en recours collectifs du secteur ont consacré les 10 dernières années à cette démarche, il doit donc y avoir un certain mérite. Nous savons que (l'UFC) avait tendance à racheter quiconque représentait une menace ou quiconque réussissait dans le sport – Strikeforce sur toute la ligne. C’est le monopsone souligné par le recours collectif et la façon dont ils font des affaires.

« 650 athlètes ont signé un contrat très exclusif et restrictif. Il n'y a pas de transparence dans le sport. Nous avons compris le calcul, nous savons que leur objectif était de maintenir les combattants sur une carte donnée à moins de 20 pour cent du gain de ce combat. Montrez-moi un autre sport professionnel où c'est le cas.

TKO Group Holdings, société mère de l'UFC, a déposé la semaine dernière une déclaration illustrant qu'un règlement de 335 millions de dollars avait été payé. Malgré le règlement, Couture a toujours des inquiétudes quant au résultat.

« Ce qui me préoccupe, c'est le règlement, il n'y a pas d'injonction. Nous n’obligeons pas l’UFC à changer sa façon de faire des affaires, ce que le recours collectif visait à faire. Alors oui, c'est génial qu'il y ait des combattants dans cette classe et que je sois dans la classe. Nous verrons une certaine compensation pour l'argent potentiel qu'ils ont perdu au cours de cette période en ne disposant pas d'un marché transparent, libre et ouvert.

Cela pourrait encore prendre plusieurs semaines avant que les formalités administratives soient terminées et que les combattants reçoivent leurs paiements, mais il est clair que le règlement constitue une information positive.

Le gros problème, comme l'a souligné Couture, est que l'UFC ne sera pas obligée de changer la façon dont elle gère ses affaires, et à moins que ce procès antitrust ne devienne un événement annuel, cela ne changera pas le paysage de l'industrie.