L’Inde s’annonce avec une ruée vers l’or historique le jour de l’ouverture à Glasgow

La percée a eu lieu dans la catégorie féminine des moins de 48 kg, où Asmita Dey est entrée dans l’histoire en battant la Canadienne Heidi Quach dans une finale très disputée. Après que le concours soit passé au Golden Score, Dey a remporté la victoire avec un deuxième yuko, donnant à l’Inde son premier titre de judo du Commonwealth.

Le joueur de 22 ans n’a jamais douté du résultat. « Je n’ai jamais senti qu’un concurrent était plus fort que moi », a déclaré Dey par la suite. « Je savais que j’allais remporter l’or pour mon pays. C’est mes premiers Jeux du Commonwealth, donc cela signifie beaucoup. »

Les célébrations indiennes venaient à peine de se calmer avant que Harsh Singh ne livre un autre moment historique dans la catégorie masculine des moins de 60 kg. Le joueur de 23 ans a battu l’Australien Joshua Katz, qui avait remporté le bronze il y a quatre ans à Birmingham, pour assurer à l’Inde la deuxième médaille d’or de la journée. Cette victoire marque un retour remarquable après une longue rééducation suite à une grave blessure au genou. « J’ai travaillé très dur pour ce moment », a expliqué Singh. « J’ai passé un an à reconstruire mes forces et à me préparer mentalement. Gagner l’or ici en vaut la peine. »

Singh pense également que la perspective que l’Inde organise les prochains Jeux du Commonwealth en 2030 a inspiré l’ensemble de l’équipe. « Nous sommes venus ici extrêmement bien préparés car nous savons que les prochains Jeux auront lieu en Inde. Ce n’est que le début. D’autres médailles arriveront. »

L’Inde a presque réussi un triplé en or. Yamini Mourya a atteint la finale féminine des moins de 57 kg avant de finalement remporter l’argent après une bataille épuisante du Golden Score contre l’Anglaise Acelya Toprak.

Pour Toprak, la victoire complète un retour impressionnant. Après avoir brièvement concouru au niveau international pour l’Azerbaïdjan en 2024, la judoka née à Londres est revenue pour représenter l’Angleterre et a amélioré l’argent du Commonwealth qu’elle a remporté à Birmingham en or à Glasgow. « Je suis juste heureux que ce ne soit pas encore une fois l’argent », a ensuite souri Toprak. « Je suis un peu épuisé maintenant, mais tout s’est bien passé aujourd’hui. »

Le Canada a égalé le total de médailles d’or de l’Inde grâce aux victoires d’Evelyn Beaton dans la division féminine des moins de 52 kg et de Julien Frascadore dans la catégorie masculine des moins de 66 kg.

Frascadore a remporté l’une des plus grandes victoires de la journée en détrônant le champion en titre du Commonwealth, Georgios Balarjishvili, de Chypre, dans une finale tendue. « Nous nous connaissons très bien sur le circuit international », a déclaré Frascadore. « Je savais que ce serait un match difficile. Lorsque l’occasion s’est enfin présentée, j’ai été soulagé de le terminer. »

Balarjishvili a révélé plus tard qu’il s’était déchiré un ligament du genou lors de sa victoire en quart de finale, estimant que la blessure l’avait finalement empêché de défendre son titre.

Malgré cette déception, Chypre a tout de même connu une excellente journée d’ouverture, récoltant deux médailles d’argent et une de bronze. La médaillée d’argent Sofia Asvesta a souligné la détermination qui continue de conduire le succès de la nation insulaire. « Nous sommes un petit pays, mais notre esprit est plus grand que celui de beaucoup d’autres », a-t-elle déclaré. « Nous ne disposons pas toujours des mêmes installations que les grands pays, mais nous travaillons dur ensemble et cet esprit fait souvent la différence. »

Avec cinq catégories de poids complétées, l’Inde laisse la journée d’ouverture en tête de l’actualité. Après avoir attendu Glasgow 2026 pour remporter sa première médaille d’or en judo du Commonwealth, la nation compte soudainement deux champions et toutes les raisons de croire que d’autres succès pourraient suivre à mesure que le tournoi se poursuit.