Les États-Unis entrent dans l’histoire en remportant les deux titres mondiaux juniors avec une seule arme

PLOVDIV, Bulgarie — Arrêtez-nous si vous avez déjà entendu celui-ci : le premier jour des Championnats du monde d’escrime juniors et cadets, Magda Skarbonkiewicz et Colin Heathcock a remporté les titres de sabre féminin junior et de sabre masculin junior.

Vous n’êtes pas coincé dans une boucle temporelle de science-fiction. C’est réellement arrivé : la même paire qui a remporté ces titres le jour de l’ouverture du tournoi en 2022 a défendu avec succès ces couronnes presque exactement un an plus tard en 2023. Mais cette fois, il y a eu un rebondissement : après avoir concouru pour l’équipe d’Allemagne en 2022, Heathcock (Christian Bauer Academy) arbore désormais le rouge, le blanc et le bleu de l’équipe américaine.

« Gagner pour l’équipe américaine – je veux dire, c’est incroyable », a déclaré Heathcock. «Gagner en général est incroyable. Je pense que c’est la meilleure sensation au monde et je ne l’échangerais contre rien d’autre.

Les médailles d’or ont couronné une première journée sans faute aux Championnats du monde d’escrime juniors et cadets 2023 en Bulgarie. Les talentueux escrimeurs Junior Sabre de l’équipe américaine ont fait deux en deux, remportant les deux premières médailles d’or du tournoi.

C’est la première fois dans l’histoire de l’équipe américaine que deux escrimeurs juniors remportent des championnats du monde dans la même arme la même année. (C’est arrivé au niveau Cadet mais jamais avec une paire de Team USA Juniors.)

Et en parlant d’histoire, c’est un quatrième titre de champion du monde pour Skarbonkiewicz (Oregon Fencing Alliance), ajoutant à ses médailles d’or junior 2022, cadet 2022 et cadet 2021.

« Je me sens encore un peu hébété – c’est comme un rêve fiévreux », a déclaré Skarbonkiewicz après être monté sur le podium pour entendre l’hymne national pour la troisième fois au cours des deux derniers Mondiaux juniors et cadets. « Je ne crois toujours pas que c’est arrivé, parce que j’avais eu du mal plus tôt. Mais le fait que j’ai pu m’en sortir mentalement et émotionnellement était vraiment génial.

Skarbonkiewicz était la 22e meilleure à la sortie des poules, terminant 4-1 et se donnant un chemin un peu plus difficile vers les rondes des médailles. Mais elle s’est battue à travers un tableau intimidant qui comprenait Sugar Katinka Battai de Hongrie, qui a remporté l’or à la Coupe du monde senior à Athènes il y a moins d’un mois.

La victoire de Skarbonkiewicz pourrait également signaler une réémergence de la dynastie Team USA Junior Women’s Saber du début des années 2000. De 2001 à 2006, l’équipe américaine a remporté cinq des six championnats du monde disponibles – deux pour Mariel Zagunis OLY et un chacun pour Sada JacobsonOLY, Emily JacobsonOLY et Becca Ward OLY.

Quant à Heathcock, il est également entré dans l’histoire – et pas seulement en remportant un championnat du monde junior pour deux pays différents. Il a également remporté le premier championnat du monde individuel de sabre masculin junior de l’équipe américaine depuis 2015, lorsque Eli DershwitzOLY a remporté l’or.