Le triomphe historique de Teddy Riner à Paris 2024

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont été le théâtre d’un spectacle d’excellence sans précédent en judo, mis en lumière par l’indomptable Teddy Riner. Le héros local a non seulement eu l’honneur d’allumer la vasque lors de la cérémonie d’ouverture, mais a également illuminé l’arène du Champ-de-Mars avec ses performances exceptionnelles, remportant deux médailles d’or et inscrivant son nom dans le folklore olympique.

La double gloire d'or de Riner

Teddy Riner a confirmé sa domination dans le monde du judo en remportant sa troisième médaille d'or olympique individuelle dans la catégorie des +100 kg hommes, après ses illustres victoires de Londres 2012 et Rio 2016. Son triomphe à Paris a marqué son retour au sommet du sport, affichant les prouesses qui ont fait de lui une légende du judo. Le parcours de Riner ne s'est pas arrêté là ; il a joué un rôle crucial dans la victoire de la France dans l'épreuve par équipes mixtes, défendant son titre de Tokyo 2020.

Ce doublé porte le total de médailles olympiques de Riner à sept, dont cinq d'or et deux de bronze, ce qui fait de lui le judoka olympique le plus décoré de l'histoire. Son incroyable exploit dépasse celui du légendaire Tamura-Tani Ryoko (JPN) et le place aux côtés du Japonais NOMURA Tadahiro, le seul autre judoka masculin à avoir remporté trois médailles d'or individuelles.

Riner était ému

En repensant à son parcours, Riner a exprimé une immense fierté et gratitude. « C'est fou, a-t-il déclaré après sa victoire individuelle. Heureux de l'avoir fait. On en rêve, on en fait quelques cauchemars. Mais on ne peut jamais penser que cela se passera ainsi. Avec un tel public, avec ma famille là pour m'encourager. On comprend pourquoi, toutes ces années, on voyage à l'étranger, on s'entraîne dur, pourquoi il y a des moments de doute. Je sais pourquoi je l'ai fait, et beaucoup de fierté de l'avoir fait ici. »

La domination française en judo

L'équipe de France de judo a réalisé un parcours remarquable à Paris 2024, terminant avec un total de 10 médailles, soit le plus haut total de tous les Comités Nationaux Olympiques (CNO). Ce total impressionnant ne s'est toutefois pas traduit par la première place du tableau des médailles, qui a été remportée par le Japon grâce à ses trois médailles d'or. Abe Hifumi, Nagase Takanori et Tsunoda Natsumi ont été les vedettes du Japon, défendant chacun avec succès leurs titres de Tokyo 2020 dans les catégories -66 kg hommes, -81 kg hommes et -48 kg femmes, respectivement.

Première médaille d'or pour le Canada

La compétition de judo de Paris 2024 a également été marquée par des événements marquants pour d'autres nations. Le Canada a célébré sa toute première médaille d'or en judo, grâce à la victoire de la numéro 1 mondiale Christa Deguchi face à la Sud-Coréenne Huh Mimi en finale des -57 kg. Cette victoire a été un moment historique pour le judo canadien et témoigne de l'habileté et de la détermination exceptionnelles de Deguchi.

L'Espagne a mis fin à 24 ans de disette olympique en judo grâce à la médaille de bronze de Francisco Garrigos dans la catégorie des moins de 60 kg. Il s'agit de la seule médaille espagnole en judo aux Jeux, mais elle marque un renouveau pour ce sport dans le pays.

De nouvelles icônes du judo

Parmi les nombreuses histoires inspirantes, celle de Beatriz Souza, la Brésilienne, s'est distinguée. Elle est devenue la cinquième championne olympique de judo du Brésil, rejoignant les rangs d'Aurelio Miguel, Rogerio Sampaio, Sarah Menezes et Rafaela Silva. Le parcours de Souza vers l'or dans la compétition féminine des +78 kg a été marqué par une performance technique, intelligente et professionnelle. Sa victoire a été une source d'immense fierté pour le Brésil, car elle a exprimé l'importance de son exploit : « Oui, je suis une femme noire, une guerrière, très forte, et je veux que les gens me regardent et croient qu'ils peuvent aussi réaliser leurs rêves et que c'est possible. »

Nouveau rôle pour Majlinda Kelmendi

Majlinda Kelmendi, icône du judo au Kosovo, a eu un impact significatif aux Jeux, bien que dans un rôle différent. Pour la première fois, Kelmendi était présente non pas en tant que compétitrice mais en tant qu'entraîneuse. Sa transition vers le coaching a été remplie d'émotion et de fierté alors qu'elle guidait ses athlètes tout au long de cette compétition intense. « Ce n'était pas facile du tout, mais j'ai beaucoup aimé ça. J'avais vraiment l'impression que j'allais me battre ; j'étais très stressée, mais je pense que j'ai bien géré la situation », a déclaré Kelmendi. Elle a été particulièrement émue par la performance de son athlète Laura, déclarant : « Lorsque Laura a gagné, j'ai ressenti les mêmes sentiments que lorsque j'ai remporté ma médaille olympique. »

Le succès du judo à Paris 2024 a posé les bases des futures compétitions, avec l'émergence de nouvelles légendes et la consolidation de l'héritage de certaines légendes. Les exploits historiques de Teddy Riner et les performances remarquables des judokas du monde entier ont permis à l'esprit du judo de continuer à prospérer et à inspirer. Alors que le rideau se ferme sur les Jeux olympiques de Paris 2024, les histoires des Jeux vont réaliser les rêves des jeunes athlètes.