Lara Cvjetko prolonge son titre en Grand Prix à Qingdao

Face à sa première finale de Grand Prix face à la très expérimentée Lara Cvjetko (CRO), Tamara Lishchenko (RUS) n’a montré aucun signe de nervosité à Qingdao. La catégorie des -70 kg ne s’est jamais vraiment installée dans un rythme prévisible. Dès les premiers tours, le tirage au sort a continué à changer, avec plusieurs prétendants sérieux atteignant les dernières étapes sans qu’aucun favori clair ne prenne le contrôle total de la matinée.

Le Russe a rapidement établi un avantage de deux yuko et a semblé fermement en contrôle. Mais à partir de ce moment-là, la dynamique a changé. Incapable de trouver une solution technique, Cvjetko a augmenté la pression, obligeant Lishchenko à défendre de plus en plus. Alors que les attaques russes se tarissaient, les pénalités s’accumulaient jusqu’à ce qu’un troisième shido mette un terme à la compétition, offrant à Lara Cvjetko la médaille d’or.

Cvjetko a déclaré : « Je suis ravi d’avoir remporté la médaille d’or et les points de qualification olympique, même si la finale n’a pas été ma meilleure performance. Je me suis retrouvé à la traîne au tableau d’affichage, mais je suis resté calme, j’ai fait confiance à ma prise et j’ai continué à appliquer de la pression jusqu’à ce que mon adversaire reçoive un troisième shido pour passivité. Après avoir lutté contre le décalage horaire après le tournoi de la semaine dernière, je me sentais beaucoup mieux physiquement aujourd’hui. en arrivant là-bas, je ne ressens aucune pression pour suivre les traces de notre championne olympique Barbara Matic. Je suis sur mon propre chemin, même si son succès est une énorme source d’inspiration et que l’avoir comme partenaire d’entraînement me manque certainement. C’est ma deuxième médaille d’or consécutive ici et même si je n’ai pas eu le temps d’explorer la ville, j’espère y revenir.

Concours pour la médaille de bronze, Ida Eriksson (SWE) contre Miriam Butkereit (GER).

La première compétition pour la médaille de bronze a réuni deux athlètes habitués à concourir sur les plus grandes scènes. C’est Miriam Butkereit (GER) qui s’est imposée, utilisant une savante combinaison d’attaques vers l’avant et vers l’arrière pour créer l’ouverture d’un waza-ari. Une fois en tête, l’Allemande a géré la compétition avec autorité, ajoutant une autre médaille du World Judo Tour à son impressionnante collection aux dépens d’Ida Eriksson.

La deuxième compétition pour la médaille de bronze est restée sans but à la fin du temps réglementaire. Même si Nauana Silva (BRA) s’est retrouvée sous pression avec deux pénalités à son encontre, elle a résisté jusqu’au golden score. C’est là qu’Aleksandra Andric (SRB) a finalement trouvé l’avantage, transformant son adversaire en waza-ari pour décrocher la médaille de bronze et terminer une journée de travail impressionnante sur le podium.

Dans la première moitié du tableau, la tête de série Aoife Coughlan (AUS) a pris un bon départ, progressant dans la première partie avec la même régularité dont elle avait fait preuve une semaine plus tôt en Mongolie, avant de rencontrer Aleksandra Andric (SRB), qui avait déjà mis fin à la campagne de Kaillany Cardoso (BRA). Andric a réussi à dépasser l’Australienne pour atteindre les demi-finales, mais sa progression a pris fin contre Tamara Lishchenko (RUS). Tranquillement, le Russe avait pris de l’ampleur tout au long de la journée. Après deux victoires d’ouverture, elle a battu Dena Pohl (GER) puis Ida Eriksson (SWE) pour assurer sa place dans la compétition pour la médaille d’or.

La moitié inférieure a livré un autre scénario majeur avec Lara Cvjetko (CRO). Elle a traversé une section exigeante avec Kaja Schuster (SLO) et Nauana Silva (BRA), avant d’affronter la médaillée d’argent olympique Miriam Butkereit (GER) en demi-finale. Butkereit avait auparavant éliminé sa compatriote médaillée olympique Michaela Polleres (AUT) puis Nino Gulbani (GEO), se donnant ainsi toutes les chances d’atteindre la finale. Cvjetko, cependant, a joué quand cela comptait le plus, remportant une longue demi-finale décidée aux tirs au but.

Derrière les deux finalistes, les épreuves pour la médaille de bronze promettaient également beaucoup. Andric et Butkereit ont encore eu la chance de transformer de bonnes matinées en médailles, tandis qu’Eriksson et Silva ont réussi le repêchage pour maintenir leurs propres espoirs de podium.