La NCAA annonce les 144 étudiants-athlètes – 24 par arme – invités aux championnats d’escrime NCAA 2023

COLORADO SPRINGS, Colorado – Les moments les plus fous de mars n’impliquent pas de paniers de basket ou de groupes de 68 équipes. Pour les fans d’escrime universitaire, mars est consacré aux championnats d’escrime NCAA 2023. Du 23 au 26 mars, à l’intérieur de l’arène qui abrite Duke Basketball, 144 tireurs représentant 28 universités différentes s’affronteront pour la gloire individuelle et par équipe.

Le format de ce tournoi est en effet une folie : dans chaque arme, chaque étudiant-athlète clôture chaque étudiant-athlète dans une série de combats à cinq touches. Cela fait 24 tireurs en 23 combats chacun sur deux jours exténuants. Considérez-le comme le plus grand tour de piscine que vous ayez jamais vu.

Une fois ces combats à cinq touches terminés, les quatre premiers de chaque arme passeront à un mini-support de quatre personnes. Chaque demi-finale est un combat de 15 touches avec les vainqueurs avançant et les finalistes (il n’est pas juste de les appeler « perdants » alors qu’ils sont arrivés aussi loin) chacun recevant des médailles de bronze. Ensuite, les finalistes s’affrontent dans un autre combat de 15 touches pour déterminer le champion national. Ces combats de demi-finale et de finale seront diffusés en direct sur ESPN+.

Avec cette table dressée, voyons qui est invité à la fête. Aujourd’hui, la NCAA a annoncé les 144 étudiants-athlètes – 24 par arme – qui participeront aux Championnats d’escrime NCAA 2023, qui se tiendront sur le campus de l’Université Duke à Durham, en Caroline du Nord.

Les sélections ont été faites à l’aide d’une formule combinée qui tient compte de deux facteurs :

1. 40 % – Indice de performance de la saison (SPI), qui est une formule complexe conçue pour évaluer équitablement la performance sur la piste d’un escrimeur tout au long de la saison

2. 60% – Placement à la compétition régionale de la NCAA

PDG de l’escrime aux États-Unis Phil Andrews sera à Durham pour encourager les étudiants-athlètes ainsi que pour rencontrer les entraîneurs, les directeurs sportifs et les officiels.

« J’ai entendu des escrimeurs s’extasier sur l’atmosphère électrique des championnats de la NCAA, et je suis ravi de l’expérimenter moi-même pour la première fois », déclare Andrews, qui a rejoint USA Fencing en août. « Et pendant que j’y suis, j’ai hâte de rencontrer plus de membres de la communauté d’escrime collégiale alors que nous continuons à étendre notre soutien à l’escrime NCAA. »

Le peloton de 144 comprend quatre champions nationaux de 2022 qui reviendront défendre leurs titres en 2023. C’est Kaylin Hsieh (Notre Dame) à l’épée féminine, Maia Weintraub (Princeton) au fleuret féminin, Elisabeth Tartakovsky (Harvard) au sabre féminin et Ashton Daniel (Columbia) au fleuret masculin.

Quant aux écoles à surveiller, cette liste commence par l’Université de Columbia, l’Université de Notre Dame et l’Université de Princeton. Chacun a qualifié un maximum de 12 tireurs pour la compétition.

L’Université de Pennsylvanie comptait 11 tireurs qualifiés, tandis que l’Université de Harvard et l’Université d’État de l’Ohio en ont qualifié 10 chacune.

Ces écoles seront aux commandes du championnat national par équipe. En escrime NCAA, le champion par équipe est déterminé par le total des points gagnés par les escrimeurs individuels de la même université dans leurs épreuves respectives. Chaque événement rapporte un certain nombre de points au score total de l’équipe.

Notre Dame, vainqueur des titres par équipe 2021 et 2022, cherchera à devenir la première université à remporter trois championnats d’équipe d’escrime ou plus d’affilée depuis que Penn State en a remporté six d’affilée de 1995 à 2000.

Columbia, quant à elle, a remporté trois des sept derniers titres et voudra se frayer un chemin vers le haut du podium pour la première fois depuis 2019.

Et Harvard, finaliste l’an dernier, voudra contrecarrer toute chance de récidive.

Alors que les médailles et les trophées font la une des journaux, tous ces étudiants-athlètes ont accompli quelque chose de remarquable rien qu’en atteignant les championnats d’escrime de la NCAA. Ils vont vivre une expérience qu’ils garderont avec eux pour toujours.

« Concourir pour un championnat national dans l’historique Cameron Indoor Stadium est une opportunité unique dont nous espérons que vous vous souviendrez pendant des années », a déclaré le directeur des sports de Duke. Nina Roi écrit dans une lettre aux tireurs. « Prenez le temps de vous imprégner de l’instant présent – vous l’avez bien mérité ! »

Voici les qualificatifs :