Kanikovskiy, Adamian, Bellandi et Olek survivent au premier quart de travail

Les championnats du monde de judo à Budapest ont continué à fournir des chocs de niveau d'élite et des étoiles montantes, avec la division féminine de -78 kg et le support masculin de -100 kg fournissant tous deux des scénarios qui ont maintenu les fans collés à leurs écrans.

Dans la classe des femmes U78 kg, Patricia Sampaio du Portugal a mené le pack sur papier, mais la catégorie de poids s'est avérée beaucoup trop compétitive pour les prédictions. La championne olympique Alice Bellandi était présente et dominante, et les deux menaces allemandes, Anna Monta Olek et Alina Boehm, ont ajouté une profondeur sérieuse au terrain. Cela dit, leur proximité dans le classement mondial signifiait qu'ils ont atterri au même quartier, qui comprenait également la Guusje Steenhuis chevronnée des Pays-Bas et la nouvelle venue japonaise non série, Kurena Ikeda.

C'est Olek qui se tenait debout dans cette section brutale. Elle a d'abord éliminé Steenhuis, puis après qu'Ikeda ait bouleversé Boehm, le jeune allemand a dépassé le judoka japonais avec un makikomi bien chronométré pour atteindre la demi-finale. Sampaio, quant à lui, a tenu son terrain au sommet de sa piscine et avait l'air de faire une course profonde, mais Olek avait de l'élan et de la confiance. Un autre Makikomi l'a scellé, envoyant la jeune femme de 22 ans à sa première finale mondiale. Depuis longtemps, les plus grands noms de son pays, notamment Boehm et le champion du monde Wagner, Olek entre clairement sous ses propres projecteurs.

De l'autre côté du tirage, Alice Bellandi était une force de la nature. Son seul hoquet mineur est venu en quart de finale contre la maîtrise en Chine, qui a géré un Yuko avec un O-Uchi-Gari propre. Mais Bellandi a été imperturbable et a immédiatement répondu avec un énorme Sode-Tsuri-Komi-Goshi pour réserver sa place en demi-finale. Là, elle a affronté Metka Lobnik en Slovénie, qui avait connu une course étonnamment forte. Mais contre Bellandi, Lobnik n'avait tout simplement pas de réponse, l'italien l'a jetée cinq fois, dans ce qui ressemblait plus à une session d'entraînement qu'à une demi-finale du championnat du monde. Bellandi est apparue intouchable, se frayant un chemin dans une autre finale majeure.

La support pour hommes de -100 kg était une tempête de qualité et d'imprévisibilité. Zelym Kotsoiev, d'Azerbaïdjan, champion du monde et olympique en titre, a bien commencé et a semblé prêt à briser le modèle de champion en titre en deçà de Budapest. Après avoir envoyé Pirelli avec un tsuriri-goshi tonitruant et naviguant à travers Baikamurov, Kotsoiev a frappé un mur: Arman Adamian, le champion du monde 2023, l'a rencontré de front en quart de finale. Kotsoiev a marqué en premier, mais Adamian a égalisé, puis a attrapé l'appartement azéré sur le dos pour le comporter pour la victoire, une autre sortie de choc pour un médaillé d'or olympique en titre.

La marche d'Adamian à travers le tournoi a été inhabituelle et mortelle: il a remporté chaque combat avec Ne-Waza, obtenant des prises et drainant ses adversaires sur le terrain. Mais son adversaire en demi-finale ne serait pas si facile. Matvey Kanikovskiy, son collègue coéquipier de l'IJF, est passé par une piscine empilée B qui se lit comme un Who's Who de Judo: Sherazadishvili, Sulamanidze, Reyes et Kanikovskiy les ont tous lancés. En finale de la piscine, il a également battu Sherazadishvili, montrant que sa course n'était pas un coup de chance. Et quand il a rencontré Adamian, le mastodonte russe ne lui a pas donné la chance de l'emmener au sol. Kanikovskiy a gardé les choses debout, a attendu patiemment et, en score d'or, a livré le lancer pour atteindre la finale, après avoir supprimé certains des noms les plus décorés du sport.

De l'autre côté du tirage au sort pour hommes, Dota Arai du Japon était stable mais banal pendant ses premiers tours. Son style était réservé, ses victoires contrôlées, principalement via Yuko, avec l'ippon occasionnel. Mais son adversaire en demi-finale, Seheon Kim de Corée, a été la révélation de l'évasion du tournoi. Classé 38e au monde et avec seulement une 7e place de Paris plus tôt cette année à son nom, Kim a déchiré le support: vaincre Kukolj de la Serbie, les Gicalves du Brésil, et même venant de derrière pour lancer le Kostoev des Émirats arabes unis. Sa récompense? Un tir à la finale de ce qui est devenu le tournoi des outsiders.

Même Nikoloz Sherazadishvili, après avoir perdu contre Kanikovskiy, a dû creuser profondément dans le répétition, où il n'a fait face à autre que le champion olympique Kotsoiev. L'Espagnol a bien combattu, mais Kotsoiev a trouvé un dernier gros lancer pour rester en lice, mais pas dans le match qu'il espérait.

Avec Bellandi et Olek prêts à s'affronter pour l'or, et Kanikovskiy devrait défier Dota Arai dans la finale masculine, la prochaine session promet des feux d'artifice. Chaque catégorie a produit ses propres étoiles montantes, légendes déchues et ses virages dramatiques, et le bloc du soir, qui devrait commencer à 18h00, l'heure locale pourrait très bien être la plus explosive à ce jour.