« Je veux ma ceinture de poids mouche » – Après une victoire cruciale contre Hu Yong, Reece McLaren est déterminée à remporter l'or en MMA
Le scrapper australien Reece « Lightning » McLaren pense qu'il a enfin trouvé son rythme et qu'il est prêt à relever le plus grand défi de sa carrière.
Le vendredi 3 mai dernier, aux heures de grande écoute aux États-Unis lors de ONE Fight Night 22 : Sundell contre Diachkova sur Prime Video, le concurrent poids mouche classé n°4 en MMA a obtenu une décision incroyablement disputée contre le cinquième « Wolf Warrior » Hu Yong, marquant sa 10e victoire dans la plus grande organisation d'arts martiaux au monde.
Après l'impressionnante victoire à Bangkok, au stade de boxe du Lumpinee en Thaïlande, il a parlé à ONEFC.com de sa performance et de la place qu'elle lui confère dans l'image du titre mondial ONE Flyweight MMA.
« Lightning » estime qu'après près d'une décennie à concourir parmi les meilleurs des meilleurs de ONE, il en a fait assez pour prouver qu'il méritait de décrocher l'or.
Il a expliqué pourquoi il mérite une chance à la ceinture MMA poids mouche la plus prestigieuse au monde :
«Je sens que je suis, à tout moment, sur n'importe quelle victoire, à un pas de cette chance au titre mondial, que je sois classé ou non. Je suis dans ONE depuis près de neuf ans maintenant, (avec) 10 victoires. Ça a été un long voyage, mec. J'ai l'impression d'avoir payé ma cotisation. Les meilleurs poids mouches du monde sont dans ONE Championship. Je dis cela depuis des années.
Au sommet de la division poids mouche MMA se trouve le grand Demetrious « Mighty Mouse » Johnson de tous les temps. L'icône américaine n'a pas concouru depuis sa victoire inoubliable en trilogie en mai 2023 contre son rival Adriano Moraes et a depuis flirté avec l'idée de prendre sa retraite.
McLaren n'hésite pas à rendre hommage au champion, repoussant l'idée selon laquelle Johnson aurait peur de défendre son or.
Mais il dit également que « Mighty Mouse » doit bientôt décider de sa prochaine action afin de faire avancer la division :
« Non, il n'a définitivement pas peur. Cet homme est le plus grand artiste martial mixte de tous les temps. Il n'y a aucun moyen qu'il ait peur.
« Dans le même souffle, ne tenez pas le coup. Soit donnez-nous une chance à un titre intérimaire, soit abandonnez-vous, mec.
Si une confrontation pour le titre mondial avec Johnson n'est pas la prochaine, certains fans se sont demandés si McLaren envisagerait une revanche avec le prétendant classé n°3 Danny Kingad, qui a battu « Lightning » en 2019 via une décision serrée.
Naturellement, l’Australien aimerait avoir une chance de venger cette défaite, mais son objectif ultime reste la très convoitée ceinture dorée.
Il a dit:
« Je pense que tout le monde sait que j’ai gagné ce combat. Je pense qu'il se cache dans les montagnes depuis que j'appelle à ce combat.
« Comme je l'ai dit, je ne suis pas là pour faire la queue. Je ne suis pas ici pour jouer à un jeu. Je veux cette ceinture, mec. Je veux ma ceinture poids mouche.
McLaren fier d'avoir remporté une victoire pour l'Australie
Au-delà des implications de sa victoire pour le titre mondial, Reece McLaren a abordé son combat contre Hu Yong avec une pression supplémentaire sur les épaules.
Avec les combattants australiens Alex Roberts et Izaak Michell tombant chacun lors de leurs récents combats pour le titre mondial respectifs, ainsi que « Mini T » Danial Williams et Duke Didier ayant tous deux subi des défaites lors de leurs dernières sorties, l'Australie avait désespérément besoin d'une victoire à ONE Fight Night. 22.
« Lightning » admet que, pour lui, mettre fin à la séquence de défaites de l'Australie était plus important que mettre fin à la séquence de victoires de Hu :
«(Danial Williams) avait dit de remettre l'Australie dans la colonne des victoires. Je pense que l'Australie dans ONE était sur une séquence de défaites. Je pense que nous avions perdu nos quatre derniers combats. Donc pour moi, c'était plus important que d'essayer de remporter sa victoire (séquence), si vous pouviez le croire ou non. Je ne veux pas avoir l’impression de porter ça avec moi, car j’étais juste très concentré sur ce combat.