«Je me suis tellement amusé» – Kade Ruotolo se prononce sur ses débuts réussis en MMA à ONE 167
ONE 167 : Tawanchai contre Nattawut II sur Prime Video a présenté l'un des débuts d'arts martiaux mixtes les plus attendus de mémoire récente, alors que le champion du monde en titre de ONE Lightweight Submission Grappling, Kade Ruotolo, a lacé les gants de 4 onces pour la première fois.
Vendredi dernier, aux heures de grande écoute aux États-Unis, la superstar brésilienne du Jiu-Jitsu, âgée de 21 ans, a remporté une victoire spectaculaire au premier tour contre le percutant Blake Cooper dans leur combat de MMA léger.
Compte tenu de ses incroyables références en matière de lutte, peu de fans ont été surpris que Ruotolo ait pu remporter la victoire par soumission. Cependant, la ceinture noire du JJB a également fait preuve d'un jeu de frappe respectable, heureux d'échanger sur les pieds avec son adversaire plus expérimenté.
Ce goût du MMA donne à Ruotolo – qui est maintenant probablement le meilleur pur grappler du sport – hâte de revenir à l’action.
Alors qu'il doit actuellement défendre sa médaille d'or contre Mikey « Dark Rigatoni » Musumeci le 6 septembre à ONE 168 : Denver, il a déclaré à onefc.com qu'il adorerait se battre à nouveau dans le sport polyvalent :
«Je suis tellement pressé de revenir au royaume du MMA, pour être honnête avec vous. Je me suis tellement amusé là-bas ce soir. Honnêtement, je voulais y retourner et recommencer.
En quête toujours d'excellence, Ruotolo a ajouté qu'il voit des possibilités d'amélioration dans son jeu de position :
« J’ai l’impression que vous êtes vous-même votre plus grand critique la plupart du temps. Donc j’ai vu beaucoup d’erreurs ou j’ai juste l’impression d’avoir fait beaucoup d’erreurs aux pieds.
« Mais en même temps, j'ai juste eu cette énergie nerveuse, ces débuts nerveux, et j'ai hâte d'aller montrer aux gens ce que je peux faire avec mes pieds. »
Chatri Sityodtong se réjouit de la frappe de Ruotolo
Kade Ruotolo pourrait critiquer sa performance chez ONE 167, mais le président-directeur général de ONE, Chatri Sityodtong, n'était rien de moins qu'impressionné.
Il a déclaré que les frappes de Ruotolo – de ses coups de pied à ses coups de poing et ses transitions entre les phases du combat – l'avaient époustouflé.
Selon Sityodtong, le jeune prodige du grappling semblait beaucoup plus expérimenté en MMA que ne le suggère son bilan de 0-0 :
« J'étais très surpris. La plupart des gens qui sont, vous savez, champions du monde et les meilleurs dans une discipline, font généralement preuve d'un peu de raideur dans l'autre discipline. Mais Kade avait l'air très lisse.
« Ses transitions, enfin certains de ses coups de pied, étaient décalés en termes de timing, mais il fallait s'y attendre. Mais je pensais que pour ses débuts en MMA, c’était probablement l’un des plus grands débuts en MMA. Il n’avait pas l’air d’un débutant, c’est sûr.