Hidayat Heydarov, ému, réalise la valeur de son titre mondial historique
L'atmosphère dans la Mubadala Arena était électrique lorsque l'Azerbaïdjanais Hidayat Heydarov a décroché la médaille d'or dans la catégorie -73 kg aux Championnats du monde d'Abu Dhabi 2024. Le numéro un mondial de 26 ans était dans une forme exceptionnelle, ayant remporté l'or dans sa catégorie. trois derniers tournois du Grand Chelem et a récemment décroché son quatrième titre de champion d'Europe. Avec trois médailles mondiales de bronze à son actif, Heydarov était prêt pour sa première finale mondiale et a livré une prestation spectaculaire, offrant à l'Azerbaïdjan son deuxième titre mondial de l'histoire, 11 ans après la victoire d'Elkhan Mammadov dans la catégorie -100 kg.
La tension a atteint son paroxysme lorsque Heydarov affrontait Tatsuki Ishihara dans une finale captivante. Les deux judokas ont lancé plusieurs attaques puissantes dans les premières minutes, mais ce n'est qu'à la dernière minute que l'impasse a éclaté. À seulement 40 secondes de la fin, Ishihara a exécuté un ko-soto-gake, marquant un waza-ari et semblant assurer la victoire. Cependant, Heydarov n'a pas cédé et, à quelques secondes de la fin, il a exécuté son kata-guruma signature, marquant d'abord un waza-ari. Après une revue vidéo, le score a été amélioré par ippon, scellant la victoire de Heydarov. La foule a éclaté de joie lorsque Heydarov, submergé par l'émotion, s'est effondré à genoux, après avoir réalisé son rêve de longue date.
Voyage vers la finale
Le chemin de Heydarov vers la finale a été semé d'embûches. En tant que tête de série de la poule A, il a affronté Akil Gjakova (KOS), huit fois médaillé du World Judo Tour, au deuxième tour, qu'il a battu avec deux lancers rapides de kata-guruma, marquant waza-ari-awasete-ippon. Au troisième tour, il a déjoué tactiquement le triple médaillé de bronze du Grand Chelem Salvador Cases Roca (ESP), démontrant ainsi ses prouesses défensives.
Le quart de finale l'a opposé à la huitième tête de série et médaillé de bronze mondial 2022, Daniel Cargnin (BRA). Le kata-guruma de Heydarov s'est à nouveau révélé décisif puisque la tentative de Cargnin d'éviter le score a entraîné sa disqualification. Le plan de Heydarov se déroulait parfaitement, le préparant pour la demi-finale contre un autre adversaire redoutable.
Matchs de repêchage et pour la médaille de bronze
Au repêchage, Daniel Cargnin s'est racheté avec un ura-nage spectaculaire contre Batzaya, tandis que Nils Stump a battu Makhmadbekov avec sa marque de fabrique sasae-tsurikomi-ashi. La victoire de Cargnin a conduit à une compétition pour la médaille de bronze avec Lavjargal. Malgré un bon départ, Cargnin s'est fatigué dans les dernières étapes, accumulant trois pénalités et concédant le match à Lavjargal. Cette médaille de bronze surprise pour Lavjargal est cependant arrivée trop tard pour lui permettre d'assurer une place olympique à la Mongolie.
La deuxième compétition pour la médaille de bronze a vu Nils Stump affronter Igor Wandtke. Stump, démontrant son habileté et sa force, a marqué deux waza-aris dès la troisième minute avec ko-soto-gake et sasae-tsuri-komi-ashi, assurant ainsi sa deuxième médaille mondiale et renforçant son statut de favori pour les JO de Paris.
Une victoire historique pour l’Azerbaïdjan
La victoire de Heydarov marque un moment historique pour le judo azerbaïdjanais, faisant écho à la victoire au titre mondial d'Elkhan Mammadov en 2013. L'entraîneur de l'équipe nationale azérie, Richard Trautmann, a exprimé sa fierté en déclarant : « Son rêve est devenu réalité aujourd'hui. C'était vraiment tous nos rêves, mais il l'a mérité aujourd'hui. »
La médaille d'or de Heydarov souligne non seulement son triomphe personnel, mais signifie également un avenir radieux pour le judo azerbaïdjanais, inspirant la prochaine génération de judokas. Les Championnats du monde d'Abu Dhabi 2024 resteront dans les mémoires pour la résilience, les compétences et la victoire historique de Heydarov.