Finale européenne avec Matvey Kanikovskiy comme exception à Tokyo

Aucun judoka japonais ne s'est qualifié pour la finale des moins de 100 kg à Tokyo. A la place, nous avons trouvé Gennaro Pirelli (ITA) et Matvey Kanikovski (IJF), champion d'Europe en titre et déjà détenteur de 3 médailles d'or en Grand Chelem.

Cette finale européenne s'annonçait donc explosive. Kanikovski a rapidement montré qu'il maîtrisait la situation. Après plusieurs tentatives de lancer, c'est au sol qu'il a trouvé la solution pour enclencher Pirelli ; ippon et la médaille d'or.
Le Japon pouvait encore espérer deux médailles de bronze, grâce à Dota Arai, qualifié contre Leonardo Goncalves (BRA) et Koki Kumasaka, qui affrontait Kyle Reyes (CAN).
Dans le combat entre Leonardo Goncalves et Dota Arai, il n'a fallu que 10 secondes à Arai pour marquer ippon avec un uchi-mata aérien, mais le score a été réduit à waza-ari. En moins d'une minute, le judoka japonais a prouvé qu'il était le plus fort en inscrivant un net ippon, cette fois avec un ko-soto-gari.
Entre Koki Kumasaka et Kyle Reyes, les choses se sont déroulées différemment puisque les concurrents ont dû utiliser le golden score pour déterminer le vainqueur. Avec deux shido à son actif, Reyes était sous pression. C’est à ce moment-là que le concours a vraiment commencé à devenir passionnant. Kumasaka et Reyes attaquaient sans arrêt et chaque mouvement était dangereux, chaque technique déséquilibrait l'adversaire et il devait produire un effort exceptionnel pour rester dans le match. Personne ne pouvait dire qui serait le gagnant ; un golden score comme on les aime. Finalement, c'est Kyle Reyes qui a remporté la médaille de bronze après avoir marqué par ippon avec un incroyable uchi-mata, mais un bon combat n'arrive que lorsque les deux judokas donnent tout ce qu'ils ont. C'était le cas et c'était magnifique.