Emma Reid défend la couronne du Commonwealth alors que l’Angleterre est en tête du tableau des médailles en judo

Quatre ans après avoir remporté son premier titre du Commonwealth à Birmingham, Reid a prouvé une fois de plus pourquoi elle est l’une des meilleures judokas britanniques. La médaillée de bronze en titre aux Championnats du monde a battu l’Australienne Maria Swan en finale, se remettant d’un déficit précoce avant de produire un ippon gagnant pour conserver son titre.

Cette victoire vient couronner un autre tournoi exceptionnel pour la joueuse de 31 ans, qui s’est solidement établie parmi l’élite mondiale. Depuis qu’il a remporté l’or en Grand Chelem à Abu Dhabi en 2021, Reid a continué de bâtir un record international impressionnant, ajoutant le bronze aux Championnats du monde à Abu Dhabi en 2024, des victoires en Grand Chelem à Douchanbé et plusieurs médailles sur le World Tour, ainsi que l’argent européen plus tôt cette année à Tbilissi.

Son parcours vers le titre de Glasgow était loin d’être simple. Reid a débuté contre l’Indien Ishroop Narang et a été contraint de travailler dur avant de finalement remporter la victoire par ippon dans les derniers instants. En demi-finale, elle a contrôlé le Chypre Zanet Michaelidou pour atteindre la médaille d’or, où l’Australienne Maria Swan a pris le meilleur départ en prenant rapidement les devants en yuko.

Plutôt que de paniquer, Reid s’est appuyé sur l’expérience acquise au fil des années de compétition sur le circuit mondial de la FIJ. En augmentant progressivement la pression, elle a trouvé son opportunité et a terminé la compétition par ippon pour conserver le titre du Commonwealth.

« Il y avait beaucoup plus de pression cette fois », a admis Reid par la suite. « Prendre du retard tôt était stressant, mais je suis resté calme et j’ai réussi à renverser la situation. »

Son succès rétablit également une fière tradition pour l’Angleterre dans la catégorie U78kg. Michelle Rogers a remporté l’or du Commonwealth à Manchester en 2002 avant que Reid n’ajoute des titres à Birmingham en 2022 et maintenant à Glasgow en 2026, devenant ainsi la première Anglaise à défendre avec succès le titre dans la division.

L’Angleterre a également célébré une autre médaille grâce à Max Gregory dans la catégorie masculine des moins de 100 kg. Gregory s’est qualifié pour la finale avec des victoires impressionnantes contre le Néo-Zélandais Matthew Rowley et son coéquipier gallois Ollie Barratt avant de finalement remporter l’argent derrière l’expérimenté Canadien Kyle Reyes.

Cette médaille d’argent représente un triomphe personnel pour Gregory, qui a raté les Jeux du Commonwealth de Birmingham en raison d’une blessure et a dû regarder depuis le banc de touche il y a quatre ans.

« Manquer Birmingham a été incroyablement difficile », a déclaré Gregory. « Revenir et monter sur le podium cette fois signifie beaucoup. »

L’Angleterre a conclu la compétition de judo de Glasgow en tête du classement des médailles, avec 16 médailles sur les trois jours, dont quatre médailles d’or. Trois champions du Commonwealth, deux médaillés d’argent et onze médaillés de bronze ont souligné la profondeur du judo britannique, tandis que plusieurs cinquièmes et septièmes places ont encore démontré la force du programme des nations d’origine.

Pour Reid, cependant, Glasgow lui appartenait à nouveau. En défendant avec succès son titre du Commonwealth, elle a confirmé son statut de figure de proue du judo britannique et a ajouté un autre chapitre important à une carrière internationale déjà exceptionnelle.