Emma-Melis Aktas mène les espoirs à domicile à l’Open européen de Tallinn

L’Open européen de Tallinn revient les 6 et 7 juin avec un peloton compact mais compétitif de 261 judokas de 35 nations. Bien que les chiffres soient inférieurs à ceux de certains des plus grands Opens européens du calendrier, la capitale estonienne constitue une fois de plus un tremplin important pour les athlètes en quête de points de classement et d’élan avant une saison estivale chargée.

Le tournoi masculin compte 176 concurrents, tandis que 85 femmes sont inscrites. Parmi les divisions masculines, la catégorie U73kg se démarque comme la plus grande avec 44 athlètes, suivie par les U81kg avec 35 concurrents et les U66kg avec 34 concurrents. Du côté des femmes, les U57kg sont en tête avec 17 inscrits, suivis de près par les U48kg avec 16 et les U70kg avec 15 concurrents.

Comme toujours à Tallinn, le pays hôte aura hâte de se produire devant ses propres supporters. L’Estonie présente une délégation de 25 athlètes, la deuxième plus grande équipe derrière les 32 concurrents ukrainiens. La Pologne amène 24 judokas, tandis qu’Israël envoie 22 athlètes et l’Italie 18. La France, malgré une équipe plus réduite de 12 concurrents, arrive toujours avec plusieurs noms très expérimentés capables de se battre pour des médailles.

La foule derrière Emma-Melis Aktas

La plus grande attraction locale sera sans aucun doute l’Estonienne Emma-Melis Aktas, l’athlète la mieux classée inscrite au tournoi et l’un des talents les plus brillants du judo féminin européen.

Encore au début de sa carrière senior, Aktas a déjà bâti un palmarès impressionnant. Elle a remporté l’Open d’Europe à Tallinn en 2024 et est revenue un an plus tard pour remporter l’argent devant son public. Au niveau cadet, elle a obtenu le bronze aux Championnats d’Europe 2023 à Odivelas et l’argent au Festival olympique de la jeunesse européenne à Maribor.

Sa progression a été rapide. L’or à la Coupe d’Europe Cadets à Fuengirola en 2024 a été suivi d’une victoire à la Coupe d’Europe Junior à Poznan en 2025. La saison dernière, elle a également décroché le bronze aux Championnats d’Europe Junior à Bratislava et a obtenu une remarquable cinquième place aux Championnats du Monde.

La transition vers le niveau senior a été tout aussi impressionnante. Aktas a remporté l’argent au Grand Prix de Lima en 2025 et a récemment remporté le bronze au Grand Prix de Haute-Autriche 2026. De retour à Tallinn, elle portera les espoirs de son pays d’origine et sera l’une des principales prétendantes à l’or.

L’expérience arrive avec Fanny Posvite

Parmi les athlètes les plus titrées dans ce domaine figure la Française Fanny Posvite. Le vétéran français apporte à Tallinn plus d’une décennie d’expérience internationale.

Posvite s’est annoncée sur la scène mondiale avec le bronze aux Championnats du monde 2015 à Astana et est depuis restée une présence régulière sur le World Judo Tour. Sa collection comprend plusieurs médailles du Grand Prix de Tbilissi, l’or au Grand Prix de Hohhot, l’argent au Grand Chelem de Tel Aviv en 2021 et le bronze aux Championnats d’Europe à Lisbonne plus tard la même année.

Plus récemment, elle a décroché le bronze au Masters de l’IJF à Budapest en 2023, l’argent au Grand Chelem d’Abou Dhabi en 2023 et au Grand Chelem de Tachkent en 2024, avant d’ajouter une autre médaille de bronze au Grand Chelem à Paris en 2025. Son expérience et sa maturité tactique font d’elle l’une des athlètes que les jeunes compétiteurs espèrent éviter.

La menace constante de médaille de la Lituanie

Une autre concurrente très bien classée est la Lituanienne Migle Julija Dudenaite, qui s’est discrètement imposée comme l’une des joueuses les plus constantes du circuit européen.

Le parcours international de Dudenaite a commencé avec les titres lituaniens cadets et juniors, avant d’acquérir une expérience précieuse lors d’événements à travers le monde. Elle a récolté des médailles d’argent à l’Open d’Asie au Liban en 2022 et à Bichkek en 2023, ainsi que l’argent à l’Open d’Afrique à Tunis.

Sa percée au niveau supérieur s’est faite avec le bronze au Grand Chelem d’Abu Dhabi en 2024, suivi par l’argent aux Jeux universitaires européens et une autre médaille d’argent à l’Open panaméricain de Lima en 2025. Tallinn offre une autre opportunité d’ajouter un résultat important à sa liste croissante de réalisations.

Détenteurs du record à Tallinn

Un certain nombre d’athlètes ont réussi à remporter à plusieurs reprises l’Open européen de Tallinn. Parmi eux figurent Mykhailo Svidrak, Martin Padar, Tamerlan Tmenov, Marius Paškevičius et Daria Pogorzelec, qui ont tous remporté deux titres dans la capitale estonienne. Martin Padar reste l’athlète le plus titré de l’histoire de l’événement. En plus de ses deux médailles d’or, le poids lourd estonien a également récolté une médaille d’argent et une de bronze, portant son total à quatre podiums. Son compatriote estonien Juhan Mettis a également remporté quatre médailles à Tallinn, même si sa collection comprenait deux médailles d’argent et deux de bronze. Parmi les compétitrices étrangères, la Suédoise Anna Bernholm se distingue comme l’athlète féminine la plus titrée, ayant remporté une série complète de médailles avec une d’or, une d’argent et une de bronze. Au fil des années, le tatami de Tallinn a accueilli certains des plus grands noms du judo mondial. Des champions olympiques tels que Clarisse Agbegnenou, Mark Huizinga, Ilias Iliadis, Yvonne Bönisch et Majlinda Kelmendi figuraient tous parmi les médaillés, soulignant la riche histoire et le prestige du tournoi de Tallinn.

Les catégories ouvertes promettent des surprises

Les listes d’inscrits relativement compactes créent des opportunités pour les athlètes de petites délégations de se lancer en profondeur dans le tournoi. En particulier, la catégorie féminine des moins de 63 kg, avec seulement neuf concurrentes, et la catégorie féminine des +78 kg, avec quatre participantes, pourraient produire des médailles inattendues.

La division masculine des moins de 73 kg semble être la catégorie la plus compétitive du week-end. Avec 44 judokas inscrits, les athlètes devront franchir plusieurs tours difficiles avant d’atteindre les compétitions pour les médailles.

Même si l’Open européen de Tallinn n’a peut-être pas la taille de certains événements du Grand Chelem, il continue d’offrir une plateforme importante aux talents émergents comme aux militants expérimentés. Pour l’Estonie, tous les regards seront tournés vers Emma-Melis Aktas. Si la favorite locale parvient à reproduire la forme qui lui a valu le succès au cours des deux dernières saisons, le public de Tallinn pourrait bien avoir à nouveau un champion local à célébrer.