« Donnez-leur la vie qu’ils méritent » – Gustavo Balart se bat toujours pour retrouver sa famille aux États-Unis
Gustavo « El Gladiador » Balart ne poursuit pas seulement un rêve : il se bat pour retrouver ses proches et assurer leur avenir.
Remporter le titre mondial intérimaire de MMA ONE Strawweight lors du ONE Fight Night 24 sur Prime Video contribuerait grandement à y parvenir, et cela alimente Balart avant son affrontement avec l'ancien roi incontesté de la division Jarred « The Monkey God » Brooks aux heures de grande écoute aux États-Unis le vendredi 2 août.
L'ancien lutteur olympique cubain a quitté sa famille pour s'installer aux États-Unis avec l'espoir d'atteindre le sommet, et la récompense de cet immense sacrifice est enfin à portée de main.
Avec tant d'années de travail acharné en vue de ce match principal au stade Lumpinee de Bangkok le mois prochain, Balart canalisera son long voyage en 25 minutes importantes.
« El Gladiador » a récemment parlé à onefc.com de sa décision difficile :
« Depuis que je suis enfant, j’ai toujours rêvé de devenir combattant de MMA et d’aller aux États-Unis pour combattre, comme je le regardais à la télévision. Quand je suis revenu des Jeux olympiques (en 2012), j’ai su que c’était mon moment et j’ai décidé de consacrer 100 % de mon temps aux arts martiaux mixtes.
« Je suis venu aux États-Unis à la recherche de nouvelles opportunités pour moi et ma famille, car à Cuba, la situation économique est très difficile et je savais que mon rêve de devenir un combattant de MMA n’aurait jamais pu se réaliser là-bas. »
Balart a voyagé avec son père depuis leur domicile à Santiago de Cuba et a passé près de quatre mois à traverser l'Amérique du Sud pour atteindre les États-Unis.
Laissant derrière lui sa femme enceinte et ses deux jeunes filles, « El Gladiador » a juré de réussir pour qu'un jour elles puissent le rejoindre :
« Mon père est venu aux États-Unis avec moi. Ma femme, ma mère et mes trois filles sont toujours à Cuba. Ma grand-mère et le reste de ma famille sont également là-bas. J’aimerais que ma famille soit ici avec moi. C’est mon rêve. Les avoir ici avec moi me rendrait pleinement heureux.
« Plus je réussis, plus je peux gagner d’argent pour faire venir ma famille ici et leur offrir la vie qu’ils méritent. Je veux que mes filles reçoivent une bonne éducation et que mon père et ma mère aient une vie confortable ici aux États-Unis. »
Comment Gustavo Balart gagne en force à distance
Il est difficile pour Gustavo Balart d'être sans sa femme et ses trois filles alors qu'il travaille dans un autre pays.
Mais malgré la distance, ce sont eux qui le font se lever le matin et le forcent à continuer d’avancer quand les choses se compliquent – en compétition ou en dehors.
L'homme de 37 ans a expliqué :
« Je suis ici aux États-Unis sans ma famille depuis huit ans. Je suis arrivée ici en 2016. Cela a été un énorme sacrifice pour moi. Je pense à ma famille à chaque instant de la journée.
« Penser à mes filles est ce qui me donne la force de continuer. C’est grâce à elles que je me lève et que je me bats même si je sens que je n’en peux plus. Je pense qu’avoir ma famille ici avec moi serait la meilleure chose que je puisse accomplir.
« Ils dépendent de ce que je fais à ce moment-là. Ils dépendent de mes efforts. Pendant le combat, quand je suis fatigué, dans les moments difficiles, je pense à eux. Je pense à l’importance de gagner le combat pour eux. »
Même s'il ne peut pas faire partie de leur quotidien en personne, Balart fait toujours de son mieux pour être présent pour ses filles autant que possible.
Les appels téléphoniques et FaceTimes ne remplacent pas la réalité, mais « El Gladiador » fait des efforts pour que sa longue absence porte un jour ses fruits :
« Je parle à mes filles tous les jours. J’aime leur dire bonne nuit et leur demander comment s’est passée leur journée à l’école. Je ne suis pas là physiquement, mais je m’assure qu’elles savent que je suis là pour elles. J’aime vérifier leur comportement, comment se déroule l’école et comment elles se sentent.
« Quand ils seront avec moi, je veillerai à ce qu’ils reçoivent une bonne éducation. J’essaierai de récupérer tout le temps que je n’ai pas passé avec eux. Je leur montrerai à quel point je les aime et je leur enseignerai ce que j’ai appris de mes parents. »