Dave Lowry, expert en arts martiaux japonais : avez-vous besoin d’aller au Japon pour un entraînement sérieux de karaté ?
En tant que sérieux karatéka, avez-vous besoin de voyager au Japon? Avez-vous besoin d’aller dans la patrie de budo d’acquérir le recul nécessaire pour comprendre votre art ? Non Oui. Peut être.
Non, vous n’avez pas besoin de vous rendre au Japon pour vous entraîner, pas en termes de formation technique. L’idée que vous faites est dépassée depuis des décennies. Certes, il fut un temps où le niveau technique du karaté au Japon était beaucoup plus élevé qu’aux États-Unis. Ces jours sont révolus. Les professeurs de karaté nés aux États-Unis ont maîtrisé les compétences techniques de leur art et perfectionné leurs compétences pédagogiques d’une manière extraordinaire depuis que j’ai commencé le karaté à la fin des années 1960.
Il y en a de remarquablement bons Sensei ici. Cela ne veut pas dire qu’ils sont communs, cependant. (À mon avis, neuf « professeurs » de karaté sur 10 ne sont pas vraiment cela et n’ont rien à faire d’essayer d’enseigner un art qu’ils ne comprennent pas.) Les grands sensei de karaté sont difficiles à trouver, mais ils sont là et vous pouvez apprendre les aspects techniques du karaté de leur part. Donc dans ce sens, non, tu n’as pas besoin d’aller au Japon pour peaufiner ton karaté.
Vous remarquerez que ci-dessus, j’ai utilisé le mot « technique » à plusieurs reprises. Si vous voulez apprendre la technique physique du karaté, oui, vous pouvez l’apprendre ici. Si vous voulez apprendre les aspects spirituels du karaté, je dirais, avec quelques réserves, peut-être que vous pouvez apprendre cela ici. Peut être.
Il y a des sensei dans ce pays qui ont une certaine compréhension des dimensions spirituelles du karaté et du budo. Leur nombre est peu élevé. Si un enseignant de karaté sur 10 est vraiment un enseignant au sens technique, alors un sur 1 000 a une réelle compréhension du karaté en tant que voie spirituelle.
Peu de sensei américains parlent ou lisent le japonais avec aisance. Peu ont une connaissance approfondie des concepts spirituels et esthétiques japonais. Alors que leur maîtrise de la technique est parfois assez élevée, leur compréhension des dimensions spirituelles du budo est souvent médiocre. Ou inexistant. Dans de nombreux cas, il est compromis par la lecture de trop de livres idiots sur la philosophie zen ou samouraï et par la superposition de leurs propres idées.
Il est très important, tant que nous sommes dans le domaine du « peut-être », de noter qu’un voyage au Japon pour une formation de karaté n’est pas une garantie que vous serez exposé aux réalités spirituelles de l’art. Il y a beaucoup de sensei japonais qui n’en ont aucune idée. Il y a des fraudes au karaté et des brutes sadiques au Japon. Il y a des professeurs de karaté là-bas qui se livrent à toutes sortes de philosophies loufoques et pseudo-orientales qui semblent exotiques et profondes mais qui sont pour la plupart absurdes sans lien historique légitime avec le karaté ou le budo – tout comme il y en a aux États-Unis.
Vos chances d’être correctement enseignées sur les dimensions spirituelles du karaté sont meilleures au Japon, c’est vrai. Mais tout comme en Amérique, si tel est votre objectif, la réponse à la question de savoir si vous l’obtiendrez au Japon est peut-être.
Quant à la réponse « oui » … il y a certaines facettes du karaté que vous ne pouvez apprendre qu’au Japon. Ils ne sont pas techniques ou nécessairement spirituels ; ils sont culturels. Le karaté s’est développé à Okinawa et a évolué en tant que budo au Japon continental. Les cultures de ces lieux ont joué autant de rôle dans le karaté que, par exemple, le christianisme a joué dans l’art et la culture de la civilisation occidentale. La culture japonaise ne peut pas être retirée du karaté, pas si c’est pour rester du vrai karaté.
Cela ne veut pas dire qu’il faut être japonais pour le pratiquer ou le comprendre. Cependant, il faut avoir une certaine compréhension et appréciation de la culture japonaise pour acquérir une compréhension large et mature du karaté en tant qu’art et méthode complets.
Si votre objectif dans le dojo est de développer les aspects physiques du karaté, très bien. Allez dans une école à proximité et lancez-vous un défi. Mais si vous voulez appréhender le karaté comme un faire, en tant que voie globale, tôt ou tard, vous devez aller là où c’est devenu cela. Les leçons de karaté à apprendre au Japon ne sont pas toutes ou peut-être même majoritairement enseignées dans le dojo là-bas. Ils s’apprennent au fur et à mesure que vous interagissez avec une culture nettement différente de la vôtre.
C’est apprendre que la forme et la formalité ne sont pas mortes, pas simplement un comportement par cœur, mais une façon d’enseigner une perception qui mène à une manière totalement différente de traiter le monde à laquelle vous pourriez être habitué. C’est être exposé à une culture dans laquelle ce qui n’est pas dit est souvent bien plus important que ce qui l’est. C’est vivre une culture dans laquelle beaucoup de choses que vous tenez pour acquises ne s’appliquent pas – une culture dans laquelle vous devez être flexible, patient et calculateur pour survivre.
Les Occidentaux entretiennent une relation longue et souvent étrange avec le Japon. Nos idées à ce sujet ont été influencées par des idées préconçues romantiques, par des romans et des films populaires et par notre propre imagination. Pour un karatéka qui s’y rend pour la première fois, l’expérience peut être humiliante, désillusionnante et frustrante. Cela peut aussi être passionnant, éducatif et significatif. Et vous serez surpris de la fréquence à laquelle cela peut être tout ce qui précède. Alors avez-vous besoin d’aller au Japon dans le cadre de votre formation de karaté ? Non Oui. Peut être.
A propos de l’auteur: David Lowry est un écrivain indépendant qui a suivi une formation approfondie dans les arts japonais et d’Okinawa. Il a commencé à écrire la chronique Karate Way pour Ceinture noire magazine en 1986.