Coralie Hayme bat Stevenson pour l'or à Abu Dhabi

15 ans, ça commence à compter. C'est en effet à partir de 2009, au tout début de l'aventure World Judo Tour, qu'Abu Dhabi accueille son premier tournoi sur le circuit mondial. Depuis, les grands chelems se succèdent à un rythme soutenu, tandis que d'autres grandes compétitions internationales s'y déroulent, dont les championnats du monde juniors, vétérans et de kata et en mai dernier les championnats du monde seniors. Il s'agissait de la dernière grande compétition avant les Jeux Olympiques de Paris. Désormais, une nouvelle génération va se lever.

L'affiche de la finale des +78kg du Grand Chelem d'Abu Dhabi a été rapidement connue. Elle opposait deux judokas habitués du circuit international et qui ont eu plus d’une occasion de briller lors du cycle olympique précédent, même si aucun d’eux n’a participé aux Jeux de Paris 2024.

Coralie Hayme (FRA) a déjà remporté le premier grand prix de ce nouveau cycle. C'était à Zagreb en septembre. Cette saison, elle s'est également classée deuxième à Tbilissi et troisième au Portugal. En 2021, elle devient championne du monde junior. Mais pour les Jeux olympiques de cet été en France, c'est logiquement la numéro un mondiale, Romane Dicko, qui lui a été préférée.

Karen Stevenson (NED), lors du cycle précédent, avait parié de monter jusqu'à +78kg, ce qui lui a valu quelques places d'honneur, mais pas assez pour ravir le quota olympique à Marit Kamps.

Hayme et Stevenson se sont donc tous deux qualifiés pour la finale de ce premier grand chelem d'une série qui s'annonce longue d'ici 2028 à Los Angeles. Stevenson a causé quelques problèmes à Hayme avec son kumi-kata élevé au début, mais rapidement les Françaises ont pu attraper son adversaire au sol et la coincer pour ippon. C'est la deuxième médaille d'or pour la France à Abu Dhabi et une nouvelle fois une nette domination du pays dans la catégorie des poids lourds féminins.

La première compétition pour la médaille de bronze s'est déroulée entre Karina Takiyeva (KAZ) et Helena Vukovic (CRO) et la victoire est revenue à Helena Vukovic avec une victoire tactique au Golden Score.

Anastasiia Kholodilina (IJF) et Nazgul Maratova (KAZ) se sont affrontées lors du deuxième concours pour la médaille de bronze. La victoire est revenue à Nazgul Maratova après que Kholodilina ait été pénalisée une troisième fois.