Billam-Smith sur sa revanche contre Richard Riakporhe

Chris Billam Smith prend Richard Riakporhé dans la défense de son titre WBO Cruiserweight ce samedi en direct sur FIGHT SPORTS, sous réserve de certains territoires.

Le combat est une reprise de leur affrontement de 2019. Riakporhe est sorti victorieux d'une décision partagée de rester invaincu et de donner à Billam-Smith sa première défaite en carrière. La décision aurait pu aller dans un sens ou dans l'autre, mais depuis lors, Billam-Smith a connu une meilleure carrière. Billam-Smith en a remporté dix au rebond, ce qui l'a mené à son premier titre mondial en battant Laurent Okolié l'année dernière.

C'était une étape importante que de battre son ancien partenaire d'entraînement, car Billam-Smith était considéré comme un énorme outsider. Une défense réussie a suivi contre Mateusz Masternak lors de son dernier combat. Cependant, la performance ne laissait pas grand-chose à désirer. Billam-Smith était envoyé avant que Masternak ne se retire en raison d'une blessure aux côtes.

Le record de Riakporhe est 17-0, avec 13 arrêts. Il a éliminé ses cinq derniers adversaires, car il aura à nouveau envie de saisir ses chances. Le dernier combat de Riakporhe a été une victoire par élimination directe contre Dylan Brégeon. Riakporhe se bat devant ses fans au stade de football Selhurst Park de Crystal Palace. Tout comme Billam-Smith qui a remporté son titre mondial au stade du Bournemouth Football Club contre Okolie, Riakporhe espère faire de même. FIGHT SPORTS a rattrapé Billam-Smith avant son combat.

Entretien

Interviewer: Quelle sera la plus grande différence dans le combat contre Richard cette fois-ci ?

Chris : «Je pense que pour moi, juste mon développement en tant qu'athlète et en tant que combattant, vous savez, l'expérience que j'ai eue depuis, c'est mon premier combat 50-50… Je l'ai regardé en arrière, et j'avais l'air d'un garçon là-dedans par rapport à à quoi je ressemble maintenant sur le ring. C’est donc, oui, une énorme, énorme différence. Mais toute l’expérience que j’ai eue depuis, 10 combats depuis, des tas de 12 rounds et, oui, le développement que j’ai eu, la confiance et l’expérience ont été inestimables.

Interviewer: Et à quel point est-il important pour vous de vous venger ?

Chris : « Ouais, je veux dire, c'est important, important pour moi. Vous savez, n'importe quel athlète dans n'importe quel sport qui perd veut en récupérer un, n'est-ce pas ? Vous voyez, dans la NBA, vous savez, les équipes battues en séries éliminatoires une année, elles utilisent cela comme carburant pour l'année suivante… Mais je pense que plus en boxe que dans tout autre sport, les gens veulent venger leurs défaites. C'est donc une excellente opportunité pour moi de le faire.

Interviewer: Comment gardez-vous vos émotions sous contrôle tout en poursuivant cette vengeance ?

Chris : «C'est juste de la motivation. Vraiment, pour l'aspect vengeance, je suis très doué pour me concentrer sur la tâche à accomplir et les émotions finies n'entrent pas en ligne de compte. Il s’agit simplement de faire, de faire le travail, de suivre le plan de match et de faire le travail. »

Interviewer: Et pourquoi pensez-vous que vous ferez le travail cette fois-ci ?

Chris : « Je pense que c'est dû à la façon dont je me suis développé depuis le premier combat… Le travail que j'ai accompli au fil des ans… Donc non seulement je pense que je peux battre Richard, mais je crois que je peux battre n'importe qui. »

Interviewer: À quel point l’aspect mental de votre camp d’entraînement est-il dur ?

Chris : « Je pense que l’aspect mental de la boxe est le plus important. Je pense que vous pouvez voir des combattants qui sont physiquement talentueux et qui ont tout, mais le côté mental est la partie la plus difficile, et c'est probablement mon meilleur attribut… Vous bloquez simplement tout le bruit et vous vous concentrez ensuite sur la tâche à accomplir. Mais oui, le côté mental est toujours le plus dur. Vous avez toujours des jours de hauts et de bas. Nous ne sommes qu’humains en fin de compte.

Interviewer: Avez-vous des superstitions lors des soirées de combat ?

Chris : « Non, pas seulement une routine d'échauffement. C'est à peu près ça. Non non. J'ai mis mon alliance. Je l'attache à mes bottes. Mais je fais ça à chaque séance d'entraînement, principalement parce que je sais que je dois enlever mes chaussures pour savoir que je les perds. C'est probablement la seule chose que je m'assurerais de faire. Mais ce n'est pas nécessairement de la superstition. C'est juste pour ne pas perdre mon alliance.

Interviewer: Quelle est la différence pour vous de combattre dans un stade et, disons, dans une arène ?

Chris : « J'ai remporté mon titre mondial dans un stade de football chez moi, à Bournemouth, et puis, évidemment, il est temps de me battre dans un autre stade de football. Et oui, c'est différent, mais c'est un honneur pour moi. Je suis un fan de football. Il était une fois, je voulais jouer en Premier League, mais ce n'était pas assez bon. Je vais me battre dans mon deuxième stade de football de Premier League. C'est donc un véritable honneur pour moi, et quelque chose qui, oui, je vais, vous savez, vraiment apprécier cette opportunité. Et évidemment, les stades ont bien plus de monde que la plupart des arènes. Alors oui, c'est incroyable. Cela crée une super ambiance.

Interviewer: Et dans quelle mesure était-il important pour vous de vous assurer qu’un pourcentage de chaque billet vendu soit reversé à la Fondation Palais de Lumière ?

Chris : «Je veux dire, pour être honnête, c'était le côté Richard. Mais je suis vraiment content que, vous savez, quelque chose comme ça soit en place. Je donne généralement de l'argent de mes cinq bourses à ma propre association caritative, dont je suis un ambassadeur… Si vous organisez des événements comme celui-ci, vous devez faire plus que simplement vendre des billets et gagner de l'argent. Il faut essayer de faire la différence lorsqu'il y a un événement d'une telle envergure. Et si vous savez, comme c'est à Crystal Palace, évidemment, avec cette fondation là-bas, c'est génial.

Interviewer: Y a-t-il d’abord des boxeurs avec lesquels vous imitez votre style ?

Chris : « Pas nécessairement, je prends des morceaux de tous les différents boxeurs, mais il faut aussi être soi-même. Vous savez, tant de gens ont essayé d’être Floyd Mayweather et ont échoué. Vous devez connaître vos propres forces et faiblesses et le faire. Vous savez, je suis fan de nombreux combattants. George Groves est l’un de mes combattants préférés, mais je ne dirais pas que nous boxons de manière très similaire. Vous savez, nous avons des choses assez différentes, mais Andre Ward, ce qu'il fait, ce que j'aime regarder, vous savez, qu'il faisait dans sa carrière, et il s'est très bien adapté dans tous ses combats. Et je pense que le plus important, c’est de pouvoir s’adapter à chaque adversaire.

Interviewer: Y a-t-il des athlètes dont vous apprenez qui ne sont pas des boxeurs ?

Chris : « Et oui, il y a, vous savez, LeBron James. Je suis fan de lui, de la façon dont il prend soin de lui, vous savez, en dehors de toutes les tâches de récupération et tout ce genre de choses, il y a Roger Federer, la façon dont il se comporte. Un tel acte de classe. Justine, il y a un documentaire qui sort sur lui. Beaucoup d'inspiration de la part de nombreux grands athlètes, vous savez, comme je l'ai dit, Roger Federer, mais aussi Serena Williams, ce qu'elle a fait au tennis, oui. Ensuite, vous savez, évidemment, j'ai toujours été inspiré par les footballeurs, parce que ça a toujours été mon sport… comme Frank Lampard. Je me souviens qu'il était footballeur pour Chelsea à l'époque et pour l'Angleterre, et j'ai lu son autobiographie et son éthique de travail et tout a vraiment résonné en moi et quelque chose que j'ai en quelque sorte vécu. Alors oui, il y a beaucoup d’athlètes phénoménaux, et vous essayez simplement d’apprendre du plus grand nombre de personnes possible.

Interviewer: Dans un an, où veux-tu être dans le sport ?

Chris : « La politique peut entraver le timing des combats et tout ça. Mais oui, je veux avoir au moins, au moins deux combats par an.

Interviewer: Et vous considérez-vous comme un poids lourd à vie, ou penserez-vous que vous allez peut-être passer au poids lourd à un moment donné ?

Chris : «Je pense que je vais probablement rester au cruiserweight de manière réaliste. Les poids lourds sont maintenant des géants, et il faut avoir un talent générationnel comme Usyk, je pense, pour pouvoir monter et s'occuper de ces garçons et, vous savez, je ne le suis pas, Usyk… j'ai grandi. dans le poids, j’étais naturellement un cruiserweight… Maintenant, je me sens vraiment à l’aise.

Où regarder les informations

Vous pouvez regarder le combat dans les territoires suivants

Japon

Fidji/Îles du Pacifique – Kiribati, Tonga, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Îles Marshall, Micronésie, Îles Pitcairn, Guam, Wallis et Futuna, Nauru, Îles Soloman, Niue, Nouvelle-Zélande, Samoa, Tokelau, Philippines, Indonésie, Îles Mariannes du Nord, Vanuatu, Palau, Tuvalu, Îles Cook, Nouvelle-Calédonie, Polynésie française, Somoa américaine

Cambodge

Viêt Nam

Espagne

le Portugal

France

Nordique/Baltique – Danemark, Estonie, Finlande, Islande, Lettonie, Lituanie, Norvège, Suède

Grèce/Chypre

Roumanie

Ex-Yougoslavie – Croatie, Monténégro, Serbie, Slovénie, Bosnie-Herzégovine et Macédoine

MENA – Égypte, Arabie Saoudite, Irak, Koweït, Qatar, Maroc, Djibouti, Sahara occidental, Yémen, Syrie, Israël, Liban, Émirats arabes unis, Algérie, Palestine, Mauritanie, Jordanie, Iran, Bahreïn, Oman, Tunisie, Libye, Soudan

Albanie

Israël

Belgique (non exclusif)

Caraïbes (Non exclusif) – Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Barbade, Cuba, Dominique, République dominicaine, Grenade, Haïti, Jamaïque, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Trinité-et-Tobago, Aruba , Îles Vierges britanniques, Îles Caïmans, Antilles néerlandaises, Îles Turques et Caïques, Porto Rico, Îles Vierges américaines

Angola, Mozambique, Cap-Vert (non exclusif)