Beatriz Souza, troisième championne olympique du Brésil
Beatriz Souza est devenue la cinquième championne olympique de judo du Brésil, après Aurelio Miguel, Rogerio Sampaio, Sarah Menezes et Rafaela Silva. Sa performance technique, intelligente et professionnelle en finale a consolidé sa position parmi les meilleurs judokas du monde.
Lors du match pour la médaille d'or, la vitesse et la précision de Souza se sont révélées décisives. Elle a été plus rapide à l'attaque que son adversaire, l'Israélienne Raz Hershko, obtenant un waza-ari sur un o-soto-gari bien chronométré. Hershko a tenté un seoi-otoshi, qui a failli marquer mais qui manquait de dynamisme. Bien que les deux combattantes aient continué à chercher des occasions de marquer, l'attaque initiale de Souza a été suffisante pour lui assurer l'or olympique. Submergée par l'émotion, Souza a célébré son combat avec son entraîneur, Sarah Menezes, elle-même championne olympique de Londres 2012.
Menezes a salué la performance de Souza en déclarant : « C'était une belle performance. Elle a travaillé dur et aujourd'hui elle a été magnifique. Je suis aussi très heureux quand je réalise ce qu'elle a fait aujourd'hui. J'avais remporté l'or à Londres et je suis maintenant avec Beatriz comme entraîneur. Elle m'a aidé à réaliser un autre rêve. » Souza a exprimé sa joie de manière succincte : « Je suis très heureux d'être ici. À Paris, j'ai écrit mon nom dans l'histoire. »
Lors de la première compétition de médailles de la session, Hayun Kim (KOR) a fait preuve de ses qualités offensives, surmontant les prises puissantes et les mouvements résilients d'Ozdemir. La combinaison o-uchi-gari et uchi-mata de Kim lui a valu une médaille de bronze bien méritée.
La deuxième médaille de bronze a été un moment palpitant pour le public local. Un drapeau géant a été déployé en guise de célébration et de soutien à la Française Romane Dicko, qui a répondu aux attentes du public en éliminant rapidement et proprement la Serbe Milica Zabic par ippon. Quel tournoi elle a eu contre la Serbe poids lourd. Malgré sa déception de ne pas avoir atteint la finale, Dicko a assuré sa place sur le podium, réconfortée par le président français Emmanuel Macron, présent dans le stade.
Plus tôt dans la soirée, lors du tour de repêchage, la Coréenne Hayun Kim a battu la Bosnienne Larisa Ceric avec un puissant o-uchi-gari pour waza-ari, laissant Ceric à la 7e place. En l'absence de la Japonaise Akira Sone pour cause de blessure, Milica Zabic s'est qualifiée pour la médaille de bronze par forfait.
En demi-finale, Raz Hershko a dominé la Turque Kayra Ozdemir, lançant pour ippon avec osoto-otoshi lors du premier échange, ce qui lui a valu sa place en finale. L'autre demi-finale a été un affrontement intense et bruyant, opposant la Française Romane Dicko à la Brésilienne Beatriz Souza. Le judo vif et positif de Souza tout au long de la journée s'est poursuivi en demi-finale, où elle a projeté et tenu Dicko, à la grande surprise du public.
La victoire de Beatriz Souza marque un accomplissement important pour le Brésil, ajoutant à sa riche histoire du judo et inspirant les futures générations de judokas.
Lors de la première compétition de médailles de la session, Hayun Kim (KOR) a fait preuve de ses qualités offensives, surmontant les prises puissantes et les mouvements résilients d'Ozdemir. La combinaison o-uchi-gari et uchi-mata de Kim lui a valu une médaille de bronze bien méritée.