Aujourd'hui en 1972: Olympic Games Review: U80kg: Shinobu Sekine prend de l'or

Après avoir échoué à remporter l'or dans les deux premiers jours des Jeux olympiques de Munich, le contingent japonais était naturellement nerveux à propos du troisième jour des Jeux Olympiques en 1972. Oon Yeoh de Judocrazy a étudié ce qui s'est réellement passé et a amélioré les livres d'histoire.

Leur représentant était Shinobu Sekine, un policier de l'Université de Chuo était un rival de l'Isao Okano charismatique. Ayant vu Okano remporter l'or aux Jeux olympiques de Tokyo de 1964, Sekine se tourna sur la représentation du Japon aux Jeux olympiques de Mexico de 1968. Comme le judo n'était pas inclus dans le programme, il a dû attendre jusqu'à quatre ans plus tard.

En 1972, Sekine avait déjà 28 ans et ne s'était pas distinguée à l'international, venant en seulement troisième (bronze) aux championnats du monde de 1971. Cependant, il avait remporté les championnats All-Japon cette année-là, ce qui était tout à fait une réussite étant donné qu'il s'agissait d'un événement de poids ouvert. Comme Okano, Sekine était un joueur de -80 kg. Tous deux ont la distinction d'être les joueurs les plus légers jamais enregistrés à avoir remporté le Japan.

À Munich, Sekine a eu un bon match nul et a facilement battu ses trois premiers adversaires, du Portugal, de la Hongrie et de la Nouvelle-Zélande, avec un mélange mortel de Kouchi-Gari et Tai-Otoshi. Il a cependant rencontré des problèmes avec son prochain adversaire. Oh Seung-LIP de la Corée du Sud est allé à l'offensive dès le début et Sekine n'a pas pu utiliser ses attaques de combinaison habituelles. Oh a gagné sur une décision.

Selon les règles d'aujourd'hui qui auraient dénigré tous les espoirs pour que le Japon remporte enfin son premier or de judo, mais les règles inhabituelles de réchauffage de l'époque ont permis à Sekine de se frayer un chemin vers la finale, ce qu'il a fait en battant Brian Jacks de Grande-Bretagne et Lutz Lischka d'Autriche. Cela signifiait qu'il affronterait encore la Corée du Sud, en finale.

Comme pour leur match précédent, Oh a attaqué sans relâche, ce qui rend difficile pour Sekine de faire son judo habituel. Cela a continué pendant la majeure partie du match et il semblait que le coréen était à nouveau en victoire par décision. Cependant, dans les secondes mourantes du match, une Sekine désespérée a jeté un tai-otoshi qui a pris oh au sol. Ce n'était pas suffisant pour un score mais c'était très proche. Dans le Hantei qui a suivi, les juges du coin ont été divisés, mais l'arbitre néerlandais a décerné à juste titre le match à Sekine. Bien qu'il soit principalement sur la défensive de la majeure partie du match, c'est Sekine qui s'est rapprochée du score. Ce fut une victoire très étroite, mais le Japon a finalement obtenu son premier or judo des jeux.

Sekine est décédée en 2018.

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