Anna-Maria Wagner de retour avec l’or après la finale contre la forte Alice Bellandi

Ces derniers mois, Alice Bellandi (ITA) a remporté le Grand Chelem de Budapest, le Grand Chelem de Bakou, les World Judo Masters de Jérusalem et le Grand Chelem de Tel Aviv. Le test ultime pour Bellandi l’attendait en finale du Grand Chelem à Tbilissi face à Anna-Maria Wagner (GER).

C’était un bon début pour Wagner, qui imposait son bras droit puissant pour lancer son uchi-mata, ce qu’elle continuait à faire tout au long de la finale. Bellandi a été pénalisé une première fois pour passivité. Ce n’est qu’à la dernière minute qu’elle a commencé à pouvoir lancer ses premières attaques fortes avec plusieurs seoi-nage mais sans score. Il était temps pour le score d’or, avec Wagner toujours dominant. Elle est restée concentrée et avec un plan clair dans sa tête. Avec un o-uchi-gari, elle a finalement marqué waza-ari. Wagner avait définitivement besoin d’une médaille et l’or, c’est encore mieux. A quelques semaines des championnats du monde, elle a maintenant montré qu’il fallait compter sur elle parmi les possibles médaillées à Doha.

La grande Allemande, dont les amples uchi-mata avaient fait merveille en 2021 à Budapest, la menant sur la plus haute marche du podium mondial, était visiblement en très bonne forme aujourd’hui à Tbilissi. Pendant des mois, elle a lutté et travaillé dur pour retrouver le niveau qui lui a également permis de remporter le bronze olympique à Tokyo.

Pendant un an, Wagner n’est plus monté sur un podium. Le dernier était ici à Tbilissi en 2022. Ce n’est pas faute d’avoir essayé mais les planètes n’ont pas voulu s’aligner, jusqu’au dimanche 26 mars. On ne peut pas dire que les choses se soient compliquées pour elle lors des phases d’élimination. Ils étaient sérieux mais pas compliqués. Tour après tour, elle a semblé prendre de l’élan et de la confiance, plantant ses mains avec diligence et lançant de belles attaques pour rejoindre Bellandi en finale. Tout cela était excitant et nous ne pouvions pas attendre cette finale.

Dès les premiers tours, on savait à quoi s’attendre. Alice Bellandi dominerait une nouvelle fois sa moitié du tableau, ne laissant aucune chance à Loriana Kuka (KOS), qui n’avait fait qu’une bouchée d’Emma Reid au premier tour, écartant ensuite une médaillée de bronze des Mondiaux 2022, Yelyzaveta Lytvynenko (UKR) , au tour suivant, avant de renvoyer Alina Boehm (GER) aux vestiaires en demi-finale.

Pourtant, malgré ce qui semblait être des victoires incessantes, il semblait que Bellandi n’était pas à 100% sur son jeu. C’était presque imperceptible, juste basé sur de minuscules détails mais soyons honnêtes, ne pas être à 100% et continuer à produire le judo qu’elle a produit lors des huitièmes de finale est le signe d’une championne avec un bel avenir.

Le premier match pour une médaille de bronze a opposé Inbar Lanir (ISR) à Natasha Ausma (NED). Après que Lanir ait installé sa forte emprise sur la tête de son adversaire, nous n’avons pas eu à attendre trop longtemps avant de voir un ippon massif de la judoka israélienne et une médaille de bronze en guise de récompense.

Dans le deuxième match pour une médaille de bronze, Yuliia Kurchenko (UKR) et Alina Boehm (GER) ont eu une chance de rejoindre Wagner sur le podium, mais l’Allemand a été arrêté par Kurchenko, qui a marqué un waza-ari en golden score avec un o -uchi-gari.