Anatoly Malykhin empêche Reinier De Ridder de devenir champion du monde historique de MMA en trois divisions
Anatoly « Sladkiy » Malykhin est entré dans l’histoire du MMA lors de l’événement principal de ONE 166 : Qatar.
Le vendredi 1er mars, la superstar russe a battu Reinier de Ridder pour remporter son titre de champion du monde ONE Middleweight MMA et devenir le premier homme de ce sport à remporter des titres mondiaux dans trois catégories de poids différentes.
Cette confrontation à succès, qui a marqué les débuts historiques sur le terrain du ONE Championship au Qatar, était une revanche de la confrontation de décembre 2022, où Malykhin a éliminé le Néerlandais pour capturer la ceinture des mi-lourds.
Après plus d’un an d’animosité accumulée entre ces deux guerriers, la tension dans la Lusail Sports Arena bondée était palpable.
Au cours des premières minutes du combat, De Ridder a présenté de nouvelles armes dans le département stand-up, laissant même tomber « Sladkiy » avec un jab époustouflant.
Mais malgré l’amélioration des frappes du Néerlandais, Malykhin n’a montré aucune crainte en chargeant derrière des combinaisons de boxe tonitruantes. Largement considéré comme peut-être le puncheur livre pour livre le plus dur du sport, le Russe a constamment forcé son ennemi contre le mur du cercle où il a déchargé de gros coups au corps et à la tête.
Malykhin a continué à avancer dans le deuxième cadre. Pour sa part, « The Dutch Knight » a fait quelques progrès pour amener le combat sur la toile, mais il lui manquait la puissance nécessaire pour terminer les éliminations.
Au début de la troisième strophe, De Ridder montrait de sérieux signes de fatigue. Sentant du sang dans l’eau, « Sladkiy » a refusé de retirer son pied de la pédale d’accélérateur, recevant plusieurs coups de feu déchirants et même un genou à la tête.
Dans un ultime effort pour obtenir une soumission, « Le Chevalier Hollandais » a mis Malykhin sous sa garde. Le Russe s’est rapidement échappé et s’est remis sur pied. L’arbitre Herb Dean a ordonné à De Ridder de se lever, mais lorsqu’il n’a pas pu continuer, cela a forcé l’arbitre à mettre officiellement fin au combat à 1:16 du troisième tour.
La sensation russe de 36 ans est désormais un champion du monde de MMA en trois divisions sans précédent, ajoutant le titre mondial ONE Middleweight MMA à une boîte à trophées qui comprend également les ceintures des poids lourds et des poids mi-lourds de l’organisation.
De plus, Malykhin a amélioré son record de carrière sans tache à 14-0 et a maintenu son taux de finition de 100 pour cent pour consolider davantage son statut d’un des plus grands combattants de MMA à avoir jamais enfilé les gants de 4 onces.
À juste titre, cette projection épique a valu à « Sladkiy » une prime de performance de 50 000 $ US de la part de Chatri Sityodtong, président-directeur général de ONE.