Adil Osmanov remporte l’or pour la Moldavie à Linz
Ni Adil Osmanov ni Rashid Mammadaliyev n’ont pu se permettre une nouvelle erreur lors de la finale du Grand Prix de Haute-Autriche -73 kg. Les deux hommes étaient sous pression, chaque judoka écopait de deux pénalités, ne laissant aucune chance à la moindre erreur. C’est le moment qu’Osmanov choisit pour marquer un premier waza-ari avec ko-soto-gake mettant encore plus de pression sur les épaules de son adversaire.
Après une séquence confuse, Osmanov lança un sumi-gaeshi désespéré dont l’atterrissage offrait juste assez pour un deuxième waza-ari. Mammadaliyev termine à nouveau avec la médaille d’argent, l’or revenant au Moldave Adil Osmanov.
Les noms des médaillés d’or et d’argent étant connus, il restait à découvrir qui remporterait les médailles de bronze. La première compétition pour la médaille de bronze opposait ainsi Ioan Dzitac (ROU) et Hassan Doukkali (MAR), qui avaient de bonnes chances de récolter quelques points importants en vue de la qualification olympique. Malheureusement, incapable de concourir, Doukkali a dû céder la médaille à Ioan Dzitac.
Auteur d’une brillante première partie de compétition, Jack Yonezuka (USA) a une nouvelle fois montré qu’il se rapprochait de plus en plus des meilleurs athlètes de la catégorie en se qualifiant pour lutter pour une place sur le podium face à Koen Heg (NED). Le combat était presque parfait car Jack Yonezuka n’a pas mis longtemps à se mettre au sol et à retourner son adversaire pour le coincer par ippon. Dans d’autres circonstances, il aurait fallu plusieurs tentatives pour épuiser Koen Heg. Cette fois, cela a fonctionné immédiatement. Le ippon pour Jack Yonezuka et une médaille de bronze bien méritée pour le judoka américain, sa première sur le World Judo Tour.
La voie vers les prochaines compétitions semblait ouverte pour Dzitac mais pas pour longtemps puisqu’il s’est incliné face au médaillé de bronze de Linz 2023, Adil Osmanov (MDA) en quart de finale, le Moldave profitant bien de son élan pour atteindre la finale après une victoire contre Koen. Heg (NED) en demi-finale. La compétition a été totalement dominée par Osmanov qui a marqué un premier waza-ari avec ko-uchi-gari puis a poussé son adversaire à être pénalisé à trois reprises.
Parmi les possibles médaillés du jour figurait le vainqueur du grand prix de l’année dernière Tohar Butbul (ISR), mais le judoka israélien n’a pas pu répéter sa performance et a été éliminé prématurément par Koen Heg. Si l’exploit de Butbul a été différent, son adversaire de la finale 2023, Rashid Mammadaliyev (AZE), a encore réalisé une bonne première partie de compétition puisqu’il a rejoint Osmanov en finale, en espérant cette fois que le résultat soit légèrement différent. Le principal défi de Mammadaliyev a été le troisième tour contre Akil Gjakova (KOS), un judoka qui l’a battu il y a quelques semaines au Grand Chelem de Paris 2024. Cette fois, la victoire est revenue à l’Azéri qui a remporté l’argent aujourd’hui à Linz.