Acelya Toprak redonne à l’Angleterre la couronne des moins de 57 kg avec l’or du Commonwealth à Glasgow

L’Anglaise Acelya Toprak a couronné une journée exceptionnelle pour les nations locales en remportant le titre féminin des moins de 57 kg aux Jeux du Commonwealth à Glasgow, menant l’Angleterre et l’Écosse à un total combiné de six médailles lors de la première journée de la compétition de judo.

Pour Toprak, c’était la réponse parfaite quatre ans après avoir remporté l’argent à Birmingham. Cette fois, il n’y aurait pas moyen de se contenter de la deuxième place alors qu’elle se frayait un chemin vers l’or du Commonwealth après une finale épuisante contre l’Indienne Yamini Mourya.

Le judoka né à Londres a semblé en contrôle tout au long de la journée. Elle a débuté par une victoire catégorique par ippon contre la Vanuatuienne Kaina Delrieu avant de vaincre sa coéquipière Lele Nairne dans une demi-finale entièrement anglaise. La compétition pour la médaille d’or est devenue l’un des moments forts de la séance d’ouverture, se prolongeant jusqu’au Golden Score avant que Mourya ne reçoive une troisième pénalité, offrant à Toprak le titre du Commonwealth.

« Je suis vraiment heureux que ce ne soit plus l’argent », a déclaré Toprak par la suite. « Je suis heureux de ramener l’or à la maison. Je suis un peu épuisé maintenant, mais tout s’est bien passé aujourd’hui. »

Ce titre marque un autre chapitre important dans la carrière internationale de Toprak. Après avoir brièvement représenté l’Azerbaïdjan sur la scène internationale, elle est retournée en Grande-Bretagne et a poursuivi son ascension constante dans les échelons supérieurs. Elle a remporté le bronze en Grand Chelem à Abu Dhabi en 2024, a remporté le bronze en Grand Prix à Guadalajara en 2025 et a terminé cinquième aux Championnats d’Europe de cette année à Tbilissi. Plus tôt dans sa carrière, elle a remporté l’argent en Europe junior à Maribor et a remporté plusieurs titres nationaux azerbaïdjanais avant de retourner en Grande-Bretagne.

Son triomphe dans le Commonwealth redonne également le titre des moins de 57 kg à l’Angleterre. La catégorie a été remportée par la championne olympique Christa Deguchi à Birmingham en 2022 alors qu’elle représentait le Canada, tandis que Nekoda Smythe-Davis a remporté la dernière médaille d’or du Commonwealth pour l’Angleterre à Glasgow en 2014.

L’Angleterre et l’Écosse ont connu une journée d’ouverture productive dans l’ensemble, récoltant six médailles à elles deux. Alors que Toprak était seul sur la plus haute marche du podium, les nations locales ont également remporté cinq médailles de bronze pour prendre un bon départ dans la compétition.

Alors que plusieurs prétendants à une médaille doivent encore s’affronter dans les prochains jours, la performance d’ouverture suggère que les nations locales pourraient une fois de plus jouer un rôle important dans le classement général des médailles en judo à Glasgow.