Quinzième victoire sur le World Tour pour le phénomène Hifumi Abe
La superstar japonaise Hifumi Abe a une fois de plus démontré pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs judokas de sa génération. Hormis sa médaille de bronze aux championnats du monde de Budapest l’année dernière, la star japonaise est restée pratiquement intouchable pendant des années. Depuis sa médaille de bronze aux Championnats du monde 2019 à Tokyo et sa défaite à Budapest, il n’a plus subi de défaite sur la scène internationale. C’est un record extraordinaire.
Tout au long de la journée, Abe n’a jamais semblé sérieusement troublé, contrôlant chaque match avec l’autorité calme qui est devenue sa marque de fabrique avant de se qualifier pour une nouvelle finale.
Derrière lui, la bataille pour la deuxième place de la finale était bien plus imprévisible. Plusieurs favoris sont tombés en cours de route et, après une succession de surprises, Gusman Kyrgyzbayev (KAZ) et Ronald Lima (BRA) sont sortis du peloton de chasse. En fin de compte, c’est Kyrgyzbayev qui a obtenu le droit de défier Abe pour l’or.
La finale s’est révélée considérablement plus serrée que toutes les compétitions précédentes d’Abe, ce qui n’était guère surprenant étant donné qu’elle rassemblait les deux judokas les plus remarquables de la journée. Kyrgyzbayev n’a jamais cessé de chercher une ouverture, mais la maîtrise du match par Abe s’est encore une fois manifestée. Le champion japonais a finalement remporté la victoire par un seul yuko. Au-delà du score, c’est la façon dont il a contrôlé chaque aspect de la compétition qui a le plus impressionné. Combinant des mouvements sans faille, un timing impeccable et une conscience défensive exceptionnelle avec une force physique remarquable, Abe reste extraordinairement difficile à lancer tout en se créant constamment ses propres occasions de marquer. C’était la troisième médaille d’or du Japon et une nouvelle démonstration qu’Abe reste l’homme à battre.
La première compétition pour la médaille de bronze opposait Baskhuu Yondonperenlei (MGL) à Ronald Lima (BRA). Le match s’est finalement décidé en golden score, où Lima a absorbé une attaque puissante avant de produire un superbe contre pour marquer yuko et assurer la médaille de bronze avec ura-nage.
La deuxième compétition pour la médaille de bronze a vu Ruslan Pashayev (AZE) affronter Kelvin Ray (FRA). Faisant sa première apparition dans un bloc final du World Judo Tour, le jeune Français a réalisé une performance déterminée. Ne laissant jamais les Azerbaïdjanais plus expérimentés s’installer, Ray a maintenu une pression constante tout au long de la compétition avant de trouver le score décisif à quelques secondes seulement de la fin. Un koshi-waza au bon moment a valu à Yuko et avec lui la première médaille de grand prix de sa carrière.