5 plus grands points à retenir de ONE 167 : Tawanchai contre. Nattawout II
ONE 167 : Tawanchai contre Nattawut II s'est avéré être une affaire chargée d'émotion le vendredi 7 juin dernier.
Le ton a été donné à l'Impact Arena de Bangkok lors du concours d'ouverture, et il a continué à s'intensifier tout au long de l'événement aux heures de grande écoute aux États-Unis, culminant avec un match revanche à enjeux élevés qui a donné envie aux fans et aux critiques d'en savoir plus.
Avant de regarder vers l’avenir et de préparer le second semestre 2024, examinons de plus près les cinq principaux points à retenir de ONE 167.
#1 Sommes-nous prêts pour une trilogie Tawanchai-Nattawut ?
Les fans étaient mitigés après une guerre de kickboxing très disputée en trois rounds entre Tawanchai PK Saenchai et « Smokin » Jo Nattawut en octobre 2023. Ils en voulaient plus et l’ont obtenu à ONE 167 avec cinq rounds d’action de Muay Thai, mais cela a peut-être laissé encore plus des questions que des réponses.
Tawanchai a commencé fort dans la défense de son titre mondial ONE Featherweight Muay Thai. Cependant, Nattawut s'est échauffé dans le troisième cadre, laissant son compatriote thaïlandais se battre pour les rondes du championnat avec une vision altérée.
Avec l'or en jeu, les deux guerriers ont tout donné dans les trois dernières minutes du match revanche. En fin de compte, Tawanchai est sorti avec une victoire par décision majoritaire.
Mais la plupart des gens n’étaient pas satisfaits.
Le représentant du PK Saenchai Muaythaigym n'était pas vraiment aux anges avec sa victoire, les fans étaient divisés sur la décision, et le président-directeur général de ONE, Chatri Sityodtong, a admis lors de la conférence de presse d'après-événement qu'il voulait un troisième combat au ONE 170 : Atlanta à Novembre.
Bien que la plupart des trilogies soient le résultat de victoires partagées, ces deux matchs étonnants ont prouvé que Tawanchai et Nattawut sont égaux et qu'ils auront peut-être besoin d'une bataille supplémentaire pour véritablement régler leurs comptes.
#2 Rodtang n'a pas perdu le contact
Le champion du monde ONE Flyweight Muay Thai, Rodtang « The Iron Man » Jitmuangnon, est revenu après un an loin des projecteurs pour une confrontation de kickboxing de 141,25 livres avec Denis « The Bosnian Menace » Puric et a dévoilé une nouvelle version de lui-même.
En bonne santé et rafraîchi, « The Iron Man » a fait preuve d’un jeu de jambes fluide et de combinaisons méchantes lors d’un affrontement de neuf minutes avec le vétéran bosniaque-canadien.
Bien que Puric ait poussé Rodtang en cours de route, la mégastar thaïlandaise n'a jamais été en danger et a riposté avec son agressivité caractéristique pour maintenir son avance sur les tableaux de bord.
Rodtang a détaillé ses essais pendant sa convalescence dans une interview en larmes après la victoire, remerciant ses fans pour leur soutien et appelant à l'inclinaison tant attendue de kickboxing contre Takeru Segawa.
Le retour du Thaïlandais a montré qu'il était prêt pour le match phare que les fans réclamaient avec une tactique évolutive, une technique améliorée et un esprit combatif inébranlable.
# 3 Kade Ruotolo et Adrian Lee pourraient être un problème en MMA
La base mondiale de fans a peut-être eu un aperçu de l'avenir de la division MMA léger avec deux débuts professionnels extraordinaires.
Adrian « The Phenom » Lee a suivi les traces de ses frères et sœurs en terminant lors de sa première sortie sur la scène mondiale.
Antonio Mammarella était en jeu, mais l'Américain de 18 ans a concrétisé son battage médiatique en remportant une victoire par soumission au deuxième tour.
Kade Ruotolo, champion du monde de grappling à soumission légère ONE, était le suivant.
Le Californien de 21 ans a montré son répertoire saisissant en développement avant de faire ce qu'il fait le mieux : abattre les gens et les soumettre. Ruotolo s'est verrouillé dans un starter arrière nu, ne laissant à Blake Cooper d'Hawaï d'autre choix que de se retirer.
Rien n’indiquait que l’étape était trop grande ou que le défi était trop relevé. Les deux jeunes talents ont donné un aperçu de ce à quoi la division MMA léger doit se préparer dans les années à venir.
# 4 Mikey Musumeci est un animal quand il a quelque chose à prouver
Le champion du monde de ONE Flyweight Submission Grappling, Mikey Musumeci, est passé dans la division des poids coq avec l'intention de se venger de Gabriel Sousa, qui a été la dernière personne à le vaincre et à l'achever en 2021.
Rapidement vers la toile, les deux hommes cherchèrent des mèches de jambes. Alors qu'ils se disputaient une position, Musumeci a attrapé son ennemi brésilien dans un coupe-mollet qui a forcé son rival à taper à 3:07 du seul tour de 10 minutes.
Musumeci a suivi sa superbe performance avec une interview enflammée d'après-combat, admettant que sa colère face aux commentaires de Sousa sur les réseaux sociaux au cours des dernières années était une force motrice pour sa motivation.
Cela soulève la question : le même « Dark Rigatoni » arrivera-t-il à ONE 168 : Denver alors qu’il progresse encore plus pour défier Ruotolo pour le championnat du monde ONE Lightweight Submission Grappling ?
Si tel est le cas, les fans devraient s’attendre à une bataille de soumission électrique entre les deux superstars.
#5 Denice Zamboanga envoie un message à Stamp Fairtex
ONE 167 était censé être l'opportunité de Denice Zamboanga au championnat du monde ONE Women's Atomweight MMA. Cependant, après que Stamp Fairtex ait été contrainte de se retirer en raison d'une blessure, elle a dû défendre sa deuxième place dans la division contre Noelle Grandjean.
La Philippine incarnait son surnom, « La Menace », de sa marche vers le Cercle. Une Zamboanga déchiquetée avait l’air imposante, montrant les fruits de son travail de préparation pour cinq rounds difficiles contre Stamp.
Pendant 15 minutes consécutives, la joueuse de 27 ans a démontré ses améliorations techniques dans toutes les facettes du jeu. La ténacité et le courage de Grandjean l'ont maintenue dans la compétition, mais Zamboanga était tout simplement trop dominante.
« The Menace » a fait taire ses critiques et elle a envoyé un message à Stamp indiquant qu'elle serait prête à tenter sa chance pour la médaille d'or lorsque son amie serait en bonne santé et prête à concourir à nouveau.