Yuya Wakamatsu vise le titre mondial après une guerre effrénée avec Gilbert Nakatani lors de ONE Fight Night 26
Vendredi dernier, aux heures de grande écoute aux États-Unis, Yuya « Little Piranha » Wakamatsu s'est imposé après une bagarre de 15 minutes avec l'Américain Gilbert Nakatani lors de leur affrontement de MMA poids mouche au stade du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
Cette victoire acharnée à ONE Fight Night 26 : Lee contre Rasulov a prolongé la séquence de victoires de la star japonaise à trois et l'a encore davantage consolidé en tant que prétendant n°2 de la division.
Wakamatsu était certainement heureux de lever la main contre un adversaire dangereux et agressif, mais il a admis qu'un coup par inadvertance à l'arrière de sa tête l'avait déstabilisé pendant une grande partie du combat.
« Petit Piranha » a déclaré à onefc.com :
«Le fait d'avoir gagné ce combat, j'en suis heureux. Mais aussi, j'ai été touché au premier round à l'arrière de la tête, donc je ne me souviens pas de grand-chose.
« En tant qu'artiste martial, je n'ai pas fait du très bon travail, mais le fait d'avoir gagné, c'est bien. Le résultat est bon.
Le vétéran de 29 ans est entré dans sa confrontation avec Nakatani en pleine forme et se sentait bien jusqu'à encaisser le coup.
Après cela, dit-il, il s’est battu avec son pur instinct :
«Je crois que j'étais en pleine forme jusqu'au moment où j'ai reçu un coup à l'arrière de la tête. Jusque-là, j’étais dans ma meilleure condition. Mais après avoir reçu un coup à l’arrière de la tête, je ne me souvenais plus de grand-chose.
Pourtant, Wakamatsu n’a pas tardé à attribuer à Nakatani beaucoup de crédit pour sa démonstration de cœur et de ténacité.
Le débutant américain a réussi certains des plus grands coups de « Little Piranha » et n'a jamais renoncé à son agressivité constante, prouvant qu'il appartient aux meilleurs artistes martiaux mixtes poids mouche de la planète.
Wakamatsu a parlé de l'incroyable force mentale de Nakatani :
« Il a un cœur très fort. Je l’ai combattu et je l’ai ressenti personnellement. Sa détermination, ce à quoi son cœur s’est préparé, est bien plus forte que celle du combattant moyen.
Wakamatsu : « Je veux juste la ceinture »
Avec sa grande victoire à ONE Fight Night 26, Yuya Wakamatsu aurait peut-être décroché son ticket pour une chance au titre mondial vacant ONE Flyweight MMA.
Suite au départ à la retraite de l'ancien tenant du titre Demetrious « Mighty Mouse » Johnson plus tôt cette année, cette ceinture est désormais à gagner, et les prétendants affamés ne manquent pas.
En tant que candidat n°2 de la division, Wakamatsu pense qu'il est le prochain :
«Je veux la ceinture ONE Championship. ONE Championship est le lieu où se rassemblent des personnes fortes et des athlètes forts. Et pour mon prochain adversaire, ça peut être n’importe qui. Je veux juste la ceinture pour ce moment.
Quant à l’autre moitié de ce combat potentiel pour le titre mondial, l’adversaire le plus évident est peut-être le prétendant classé n°1, ancien ennemi et ancien champion du monde ONE Flyweight MMA Adriano « Mikinho » Moraes.
En 2022, Wakamatsu a défié le tenant du titre alors en titre pour 26 livres d'or, subissant une défaite par soumission au troisième tour.
Si ce match revanche se produit, Wakamatsu est convaincu que non seulement les choses se passeront comme il le souhaite, mais qu'il mettra fin à la superstar brésilienne :
« Je vais croire en moi, continuer à avancer et l'assommer. »