Yashar Najafov revendique la gloire à Bakou

Yashar Najafov a surpris avec une passionnante médaille d’or aujourd’hui à domicile au Grand Chelem de Bakou. L’Azéri n’a pas tremblé face à un Vieru déterminé en demi-finale et s’est offert une place en finale, même si au début de la compétition, il ne faisait pas partie des favoris. Dans le Golden Score de la FIJ, il était toujours impressionné par sa propre finale. Il n’avait aucun plan pour la journée et était surpris de sa performance. Son héros est Elchin Ismayilov, qui est désormais l’entraîneur qui a soutenu sa carrière jusqu’à l’or. Son prochain objectif est les Championnats d’Europe à Montpellier en novembre.

C’est donc Takeshi Takeoka, que l’on retrouve en finale face à Yashar Najafov. Ce combat a été si court après que Najafov a lancé Takeshi Takeoka dans les airs et que le Japonais a atterri à plat sur le dos pour ippon. C’était un uchi-mata exceptionnel quelques secondes après le hajime initial. La médaille d’or est revenue à Yashar Najafov et à l’Azerbaïdjan et il a suivi Orkhan Safarov qui a remporté cette catégorie de poids en 2021. Le premier à remporter l’or -66 kg a été Nijat Shikhalizada en 2015. C’était le 28^ème médaille d’or dans un Grand Chelem pour l’Azerbaïdjan, entièrement masculin. Najafov, a porté sur ses épaules l’espoir de toute la foule et a réussi.

Le Français Walide Khyar, médaillé de bronze à Doha lors des Championnats du monde 2023, est venu à Bakou pour concourir, trouver de nouvelles solutions et bien sûr performer. Le judoka japonais, Takeshi Takeoka, médaillé d’argent des championnats du monde juniors 2019 et sans aucun classement mondial senior, a déjoué tous les plans de Khyar qui a non seulement été pénalisé à trois reprises mais qui a aussi souffert face à un waza-ari en chemin d’un beau ko-uchi-gari. Il faut toujours se méfier des athlètes japonais.

Auteur d’un très bon tournoi, David Garcia Torne (ESP) s’est qualifié pour la première médaille de bronze face à Nurali Emomali (TJK). Lors de certaines compétitions, les athlètes peuvent passer plusieurs minutes sur les tatamis et transpirer des litres. Parfois, c’est le contraire : ils se détachent du tatami comme si de rien n’était. Aujourd’hui, la première médaille de bronze était de deuxième catégorie puisque David Garcia Torne a lancé, après quelques secondes, un brillant kata-guruma qui n’a laissé aucune chance à Emomali. C’était un ippon pour Garcia Torne et une médaille de bronze bienvenue.

Mukhriddin Tilovov (UZB) et Denis Vieru (MDA) se sont affrontés dans le deuxième combat pour la médaille de bronze, une compétition qui s’est transformée en golden score. C’était en fait un match intéressant et parfois étrange. Vieru semblait un peu de mauvaise humeur, deux shido en moins, derrière Tilovov qui était hyper actif. Vieru semblait cependant très calme, respirant à peine lorsque le rythme était très élevé, tandis que Tilovov devait respirer la bouche grande ouverte. À un moment donné, Vieru a décidé que cela durait trop longtemps et a commencé à accélérer pour finalement pousser son adversaire à être pénalisé une troisième fois. Ce fut une bataille agréable et une médaille de bronze pour Vieru.