Yanet Bermoy Acosta : la remarquable princesse légère de Cuba

Le judo cubain a produit certaines des plus grandes judokas féminines de l’histoire, mais peu d’athlètes allient longévité, polyvalence et régularité comme Yanet Bermoy Acosta. Pendant une décennie, elle a été l’une des figures dominantes de la division féminine des poids légers, récoltant des médailles mondiales et olympiques tout en transmettant la fière tradition du judo cubain à une nouvelle génération.

Lorsque Bermoy fait irruption sur la scène internationale, elle le fait de manière spectaculaire. En 2005, à seulement 18 ans, elle remporte le titre mondial senior, s’imposant immédiatement comme l’une des jeunes stars les plus brillantes de ce sport. Fait remarquable, elle ajoutera plus tard un titre mondial junior, un exploit inhabituel pour une athlète qui avait déjà conquis les rangs seniors. C’était le reflet de son talent extraordinaire et de l’ascension rapide qui a marqué les premières années de sa carrière.

Le Cubain a concouru avec succès dans les catégories U48kg et U52kg, une transition que de nombreux athlètes ont du mal à réaliser. Pourtant, Bermoy s’est adapté sans problème, restant parmi l’élite mondiale quelle que soit la division.

Sa carrière olympique est l’une des plus impressionnantes de l’histoire du judo cubain. Aux Jeux Olympiques de Pékin 2008, elle s’est frayé un chemin jusqu’à la finale dans la catégorie -48 kg, remportant ainsi une médaille d’argent olympique. Quatre ans plus tard, après être passée en -52 kg, elle a réitéré l’exploit aux Jeux Olympiques de Londres, atteignant une nouvelle fois la finale et décrochant l’argent. Très peu de judokas ont réussi à atteindre les finales olympiques dans deux catégories de poids différentes, ce qui rend l’exploit de Bermoy d’autant plus remarquable.

Ces médailles olympiques l’ont placée en compagnie distinguée du judo cubain. Parmi les Cubaines de la catégorie -48 kg, seules Bermoy et la reine Amarilis Savon ont remporté des médailles olympiques. Savón a remporté le bronze à Barcelone 1992 et à Atlanta 1996, tandis que Bermoy a encore élevé le judo léger cubain avec ses deux médailles d’argent olympiques.

Tout au long de sa carrière, Bermoy s’est bâtie la réputation d’être l’une des concurrentes les plus difficiles à battre. Son acuité technique, son intelligence tactique et sa compétitivité acharnée en ont fait une figure incontournable des podiums des championnats majeurs. Elle a développé plusieurs rivalités mémorables en cours de route.

Contre la Brésilienne Erika Miranda, elle a réalisé un impressionnant bilan de 9,3 en douze matchs, tandis qu’elle a dominé la Mexicaine Angelica Delgado et la Belge Ilse Heylen, remportant leurs six rencontres. Sa rivalité avec la Mongole Bundmaa Munkhbaatar a mis en valeur les belles marges au niveau élite, tandis que ses affrontements avec la Japonaise Misato Nakamura sont devenus quelques-unes des batailles déterminantes de la division.

Ce qui rendait Bermoy spéciale n’était pas simplement sa capacité à gagner, mais aussi sa capacité à rester au sommet année après année. Les catégories féminines légères, toujours entraînées par le familier Ronaldo Veitia, sont parmi les plus rapides et les plus compétitives du judo, exigeant une adaptation constante et une préparation physique exceptionnelle. Bermoy a réussi à rester parmi les meilleurs au monde pendant plus d’une décennie, couvrant plusieurs cycles olympiques et générations de rivaux.

Au moment où elle a pris sa retraite après les Championnats du monde de 2015, elle avait laissé une énorme marque sur le judo international. De championne du monde adolescente à double finaliste olympique, elle était devenue l’une des judokas cubaines les plus titrées de son époque et l’une des athlètes les plus reconnaissables du judo féminin au monde.

Son héritage s’étend au-delà des médailles. Bermoy représentait la force du système de judo cubain, un programme qui a constamment produit des champions malgré des ressources limitées par rapport à nombre de ses rivaux internationaux. Elle a inspiré une nouvelle génération d’athlètes cubains et démontré que l’excellence technique, la détermination et la résilience pouvaient surmonter n’importe quel obstacle.

Avec le recul, la carrière de Yanet Bermoy est remarquable non seulement par ce qu’elle a accompli, mais aussi par la durée pendant laquelle elle est restée pertinente au plus haut niveau. Championne du monde à 18 ans, finaliste olympique dans deux catégories de poids et présence dominante depuis dix ans sur le circuit international, elle reste l’une des meilleures judokas poids légers que Cuba ait jamais produites.