Wesley Greenidge devient triple champion britannique des poids lourds

Les championnats britanniques de judo ont eu lieu le week-end du 14 et 15 décembre, avec Wesley Greenidge parmi les médaillés d'or. Le poids lourd, qui a remporté le titre britannique en 2021 et 2022, a rattrapé son manque d’or en 2023 en s’imposant une fois de plus dans la catégorie des poids lourds.

Et Greenidge a été rejoint dans le cercle des vainqueurs par son coéquipier du club Enfield JC, Rhys Thompson, qui a ajouté un autre titre britannique dans la division mi-lourd.

Délice domestique
Greenidge était un grand favori avant les championnats compte tenu de son pedigree national, mais les favoris ne s'occupent pas toujours des affaires.
Le même week-end que les Championnats britanniques de judo, la carte de l'UFC Tampa a vu perdre une multitude de favoris des paris… dont Billy Quarantillo, qui a été battu par Cub Swanson au troisième tour de leur rencontre.
Un calculateur de pari confirme qu'un pari de 10 £ sur Quarantillo n'aurait rapporté que 17 £, il est donc clair de voir à quel point les favoris peuvent être vulnérables dans les sports de combat.
Mais il n’y a pas eu de tels problèmes pour Greenidge, qui a été à la hauteur de ce qui avait été annoncé à Warwick. Il a marqué un laissez-passer pour les quarts de finale, où il a battu Sidney Plocoste, avant qu'une victoire plus confortable en demi-finale ne donne lieu à une nouvelle apparition en finale.
Et le joueur de 26 ans ne se laissera pas refuser, remportant son troisième titre de champion britannique pour consolider son statut de meilleur poids lourd du pays.
Médailles d'honneur
Le coéquipier de Greenidge à Enfield, Rhys Thompson, a une nouvelle fois confirmé son expertise chez les -100 kg.
Il a vaincu trois adversaires de haut niveau pour remporter sa quatrième médaille d’or au Championnat britannique, qui occupera une place de choix aux côtés de sa médaille de bronze aux Jeux du Commonwealth de 2022.
Un autre judoka célébrant une fantastique quatrième médaille d'or aux Championnats britanniques était Jamal Petgrave, qui s'est imposé dans la catégorie des 90 kg.
L'ancien médaillé d'or du Commonwealth a démontré toutes ces qualités de combattant dans une division élégante, qui a vu l'incroyable vétéran – Vladimir Oleinic – décrocher la médaille de bronze à l'âge de 41 ans !
Michael Fryer et Neil MacDonald ont renoué connaissance dans la division mi-léger. Le duo, qui avait chacun remporté la médaille d’or aux Championnats britanniques respectivement en 2022 et 2023, s’est battu pour une nouvelle finale.
Et cette fois, ce serait Fryer qui reprendrait le titre à son coéquipier britannique de judo.

Chez les femmes, la carrière remarquable de Sarah Adlington continue d'atteindre de nouveaux sommets. La joueuse de 38 ans, ancienne médaillée d'or aux Jeux du Commonwealth et olympienne, a ajouté un incroyable huitième titre britannique à sa collection, faisant d'elle l'une des judokas les plus décorées de l'histoire de la compétition.
Emma Reid a réaffirmé sa domination dans la division des -78 kg, décrochant un quatrième titre britannique. Elle a battu une autre championne à plusieurs reprises, Shelley Ludford, en finale.
Après avoir raté les éditions 2022 et 2023, Kelly Petersen Pollard a renoué avec la victoire en -70 kg pour décrocher son quatrième titre britannique. Lucy Renshall, quant à elle, a ajouté une cinquième médaille d'or au Championnat britannique à son remarquable total ; l'ancien olympien s'est révélé tout simplement trop fort à -63 kg.
Au total, ce fut une autre édition fantastique des Championnats britanniques de judo, les vainqueurs espérant se lancer et se produire sur la scène européenne et mondiale en 2025.