Vusal Galandarzade successeur de Heydarov avec le titre mondial junior -73 kg

Vusal Galandarzade (AZE) est le nouveau champion du monde Junior U73kg. En finale, il bat Jack Yonezuka. Cela fait de lui le successeur de Hidayet Heydarov qui a remporté le titre U73kg en 2017. Galandarzade est le cinquième champion du monde junior de son fier pays, l’Azerbaïdjan.

Jack Yonezuka, bien qu’il ait une lointaine ascendance japonaise, est américain, et c’est lui qui s’est offert une place en finale après les premiers tours, menant haut la main, où son travail sur le terrain et ses capacités en tachi-waza lui ont permis pour progresser dans le tournoi. Déjà médaillé de bronze à Guayaquil en 2022, Jack Yonezuka confirme qu’il est un junior de qualité, dont les heures d’entraînement s’avèrent payantes le moment venu. Yonezuka a battu le judoka japonais Keito Kihara en demi-finale. Yonezuka est actuellement numéro 38ème au classement senior, il est 3ème chez les juniors. Les prochains mois seront décisifs pour la qualification olympique et avec la médaille d’argent d’aujourd’hui, il gagnera quelques points supplémentaires.

En attendant, il devait encore affronter Vusal Galandarzade (AZE), issu de la première moitié du tirage au sort. Le temps normal n’a pas donné l’occasion de désigner un vainqueur, les deux judokas prenant des risques limités. Ovisouly, champion d’Europe junior de l’année dernière, Galandarzade, attendait une reprise massive, tandis que Yonezuka espérait un moment au sol pour rattraper son adversaire.

C’est finalement 10 secondes après le début du golden score que Galandarzade a choisi de plonger sous Yonezuka avec un seoi-nage qui a propulsé l’Américain sur le dos pour ippon. Il s’agit d’une victoire historique pour Vusal Galandarzade et d’une médaille d’argent bien méritée pour Jack Yonezuka, qui représente la prochaine génération d’athlètes qui porteront le drapeau des États-Unis à Los Angeles en 2028.

Lors du premier match pour la médaille de bronze, Abubakr Sherov (TJK) et Keito Kihara (JPN) se sont affrontés pour monter sur le podium. Kihara avait la pression d’être potentiellement le premier judoka japonais à ne pas remporter de médaille, tandis que pour Abubakr Sherov, la motivation était décuplée. Alors que Kihara se rapprochait du lancer avec un énorme pick-up, Sherov changea totalement de direction et avec un sutemi-waza marqua un waza-ari. Malgré la pression de Kihara, le Tadjik parvient à conserver le score et à remporter la médaille de bronze.

C’est le Belge Mouhammad Gazaloev (BEL) qui a affronté Adilet Almat (KAZ) lors du deuxième match pour une médaille de bronze. Gazaloev a ouvert le compte avec un uchi-mata superbe et aérien pour waza-ari. Le deuxième waza-ari n’était pas loin avec un autre uchi-mata impressionnant, envoyant la médaille de bronze à la Belgique et à Mouhammad Gazaloev.