Vazha Margvelashvili récupère l’or dans sa ville la plus prospère, Abu Dhabi

Vazha Margvelashvili a remporté la médaille d’or au Grand Chelem d’Abu Dhabi dans sa catégorie de poids -66 kg. Il a éliminé Bouda (FRA), Demirel (TUR) et Kyrgyzbayev (KAZ) en route vers la demi-finale.

En demi-finale, Margvelashvili a rencontré Pashayev (AZE), non classé mais également décomplexé. Les Azéris avaient écarté de leur piste les deux combattants espagnols -66 kg ainsi que Piras (ITA), mais le Géorgien était un pas de trop et à la fin des éliminatoires Pashayev a dû se résigner à une troisième place au mieux. Il affronterait Bayanmunkh pour la médaille mais comme il n’a pas pu concourir, la médaille est revenue à Bayanmunkh et au pays hôte.

En finale, le médaillé olympique et mondial géorgien a affronté un Ouzbek avec seulement 3 médailles du World Judo Tour à sa collection, mais aucun résultat antérieur ne pouvait dicter le résultat de cette finale du grand chelem. Le Golden Score a commencé avec un shido chacun, après un combat bien équilibré, que ni Tilovov ni Margvelashvili ne semblaient pouvoir mener. Après exactement une minute de golden score, Margvelashvili s’est glissé sous son adversaire avec un sumi-gaeshi et un changement de direction pour un petit mais satisfaisant waza-ari. Pour Margvelashvili, cela signifiait sa 10e médaille au niveau du Grand Chelem, sa deuxième victoire à Abu Dhabi et sa troisième victoire en carrière en GS. Abu Dhabi est son endroit préféré avec désormais trois médailles.

À 28 ans et avec très peu d’honneurs à son palmarès avant 2020, le judoka mongol Battogtokh ne cesse de s’améliorer. Au cinquième rang du classement mondial et avec de récentes performances médaillées, notamment à Paris, Antalya et son tournoi WJT à domicile, il a fait un jeu sérieux pour la sélection olympique et le titulaire, Yondonperenlei, est sous pression pour suivre son rythme. Ce dernier a ses propres médailles accrochées au cabinet, dont la moindre est une médaille de bronze mondiale de cette année, mais sa place de numéro deux mondial est menacée, maintenant au niveau national et à l’étranger et il n’est pas présent à Abu Dhabi pour bloquer l’arrivée. montée en puissance de son successeur potentiel.

Aleskerov (AIN), De Angelis (LAT) et Hall (GBR) sont tous tombés à la demande de Battogtokh, Hall constituant la plus grande barrière lorsqu’il est entré de manière agressive sur le terrain à la recherche de son chiffre d’affaires, mais ce n’était pas le cas. Lors de la compétition de repêchage, Hall l’a vu prendre l’avantage par waza-ari, mais l’athlète des Émirats, imperturbable, a égalisé puis doublé son score en or, renvoyant le Britannique chez lui après ce qui aurait pu être une performance exceptionnelle.

Kyrgyzbayev et Battogtokh ont participé à la deuxième compétition pour la médaille de bronze, après que Tilovov (UZB), tête de série 5ème, ait donné un récit plus que crédible de lui-même contre 4 adversaires de valeur, dont le Mongol que nous suivions avec tant d’attente. Si le temps normal était tout à fait équilibré, il n’a fallu que quelques secondes à Battogtokh pour contrer son adversaire avec un ko-soto-gari, combiné à un brillant changement de direction qui a laissé son adversaire à plat ventre pour ippon.