« Un signal pour s'entraîner plus dur » – Anatoly Malykhin réfléchit à la perte du titre mondial face à Reug Reug

Anatoly « Sladkiy » Malykhin prend avec aisance la première défaite de sa carrière professionnelle de MMA.

Le 8 novembre, la superstar russe a subi une surprenante défaite face à la puissance sénégalaise « Reug Reug » Oumar Kane dans l'événement principal du ONE 169, perdant ainsi son titre mondial ONE Heavyweight MMA.

Malykhin a participé au concours avec un bilan impeccable de 14-0 et un taux de finition de 100 pour cent. Et en tant que premier champion du monde simultané de MMA en trois divisions de l'histoire, il était considéré comme l'un des athlètes les plus dominants et les plus dangereux à avoir jamais enfilé les gants de 4 onces.

La défaite face à « Reug Reug » a naturellement été dévastatrice, mais « Sladkiy » n'a pas tardé à admettre humblement que, malgré un camp solide et une préparation méticuleuse, il n'a pas donné le meilleur de lui-même.

Il a déclaré à onefc.com :

« Le camp d'entraînement a été solide. Nous nous sommes bien entraînés et avons tout fait comme prévu, mais le jour du combat, je ne me sentais pas physiquement à 100 pour cent.

« Parfois, c'est difficile à expliquer, mais mon corps n'allait tout simplement pas bien ce matin-là. C'était son jour. C'est un gars fort et il a bien fait son travail.

Dans tous ses combats précédents, Malykhin a utilisé son attaque de lutte de classe mondiale et son jeu de boxe vicieux pour submerger ses adversaires et les noyer dans l'offensive.

Ce n’était pas le cas contre l’incroyablement puissant « Reug Reug ». Le Russe a déclaré qu'il se sentait lent et fatigué le jour du combat – mais s'est engagé à remédier à ces lacunes à l'avenir :

« Mes mains et mes bras me semblaient trop lourds. Je me suis essoufflé. J'ai essayé de le faire tomber, mais ça n'a pas marché. Mon corps ne réagissait tout simplement pas comme je le souhaitais. Il a gagné, donc je vais prendre cela comme un signal pour m'entraîner plus dur.

En effet, Malykhin – qui détient toujours les titres mondiaux ONE Middleweight et Light Heavyweight MMA – élabore déjà des plans spécifiques pour améliorer sa condition physique et ses compétences globales en lutte.

Lui et son équipe étudieront également attentivement sa défaite à ONE 169 et se mettront immédiatement au travail pour corriger toute erreur stratégique :

«Je recommence (maintenant). Je vais faire de la lutte, de la boxe et certainement ajouter un peu de musculation. Mes jambes se sentent plus faibles à cause des mouvements de haut en bas entre les catégories de poids, je dois donc travailler là-dessus. Je pense que je dois aussi me concentrer davantage sur la lutte. Je prévois d'aller en Ossétie du Sud pour m'entraîner avec des lutteurs libres poids lourds. Il y a beaucoup d’athlètes de haut niveau là-bas et je pense que cela m’aidera à perfectionner mes compétences.

« Mais d'abord, je vais à nouveau suivre le combat de près avec mon équipe. Nous analyserons mes erreurs et ferons les ajustements nécessaires.

Malykhin veut une revanche pour le titre mondial avec Reug Reug

Pas du genre à se vautrer dans la défaite, Anatoly Malykhin envisage déjà une potentielle revanche pour le titre mondial contre « Reug Reug » Oumar Kane.

Même si rien n’est gravé dans le marbre, « Sladkiy » espère affronter le géant sénégalais dans les mois à venir :

« J'espère que (le match revanche) aura lieu bientôt, mais ce n'est pas encore confirmé. C'est toujours environ 50-50.

Dans les semaines et les mois précédant leur confrontation au ONE 169, Malykhin et « Reug Reug » ont échangé des piques sur les réseaux sociaux, créant ainsi des tensions. Et quand ils se sont finalement retrouvés face à face quelques jours seulement avant le combat, les poids lourds ont failli en venir aux mains.

Par la suite, « Sladkiy » a déclaré que cela faisait simplement partie du business des combats, et bien qu’il respecte Kane en tant qu’athlète, il reste déterminé à reconquérir le titre mondial ONE Heavyweight MMA :

« Tout est question de sport et notre relation est purement professionnelle. Sa main s'est levée ce soir-là, mais nous voulons tous les deux toujours être UN Champion du Monde. Nous visons tous les deux le sommet, donc nous ne sommes certainement pas devenus amis.