« Toujours mon plus grand avantage » – Joshua Pacio mise sur son expérience dans le match revanche de Mansur Malachiev à l’Inner Circle 21
La version du champion du monde en titre ONE Strawweight MMA Joshua « The Passion » Pacio qui a battu Mansur Malachiev était formidable, mais l’artiste martial entrant dans The Inner Circle 21 le vendredi 10 juillet opère à un niveau totalement différent.
Le match revanche très attendu se déroulera en direct aux heures de grande écoute en Asie, le vendredi 10 juillet, depuis le stade historique du Lumpinee à Bangkok, en streaming exclusivement pour les membres sur live.onefc.com.
Lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois lors de la ONE Fight Night 15 en octobre 2023, les deux hommes se sont livrés à un match d’échecs tactique épuisant. Pacio a décroché les frappes les plus dommageables et s’est révélé incroyablement mortel avec des menaces de soumission constantes, obtenant finalement une décision unanime durement gagnée.
Beaucoup de choses ont changé depuis cette nuit. Le Philippin est revenu d’un LCA partiellement déchiré pour clôturer sa trilogie épique avec l’ancien champion du monde ONE Strawweight MMA Jarred « The Monkey God » Brooks de manière catégorique, remportant l’or incontesté.
Cependant, une tentative audacieuse de suprématie en deux divisions contre le champion du monde ONE Flyweight MMA en titre, Yuya « Little Piranha » Wakamatsu, a finalement échoué. Ces batailles, gagnées et perdues, ont forgé un combattant plus aguerri et plus éprouvé au combat.
« La Passion » a rappelé :
« C’était un match serré. Je pense que jusqu’à présent, il n’a toujours pas accepté d’avoir perdu. Je crois que j’ai grandi depuis ce combat. Même si j’ai gagné, je n’ai toujours pas montré ma meilleure version dans ce match.
« Je suis un athlète plus complet maintenant. Mes frappes, luttes et luttes se sont toutes améliorées. Bien sûr, mon expérience. J’ai fait cinq rounds depuis l’âge de 22 ans, donc c’est toujours mon plus grand avantage. »
Cette seule défaite n’a fait qu’inciter Malachiev à s’engager sur le chemin de la guerre vengeresse. Le poids lourd du Daghestan a enchaîné trois victoires consécutives contre une opposition de classe mondiale, battant Bokang « Little Giant » Masunyane et l’ancien champion du monde ONE Strawweight MMA Yosuke « The Ninja » Saruta. Il a ponctué cette course à ONE Fight Night 36 en endormissant Brooks avec un étranglement nord-sud.
Reconnaissant cet élan indéniable, Pacio sait qu’il fait face à une force bien plus meurtrière que l’homme qu’il a surclassé il y a près de trois ans.
Le représentant du Lions Nation MMA a déclaré :
« Il s’est définitivement amélioré, surtout lors de ce dernier combat avec Jarred Brooks. Ce que j’ai vu, c’est que sa lutte s’est encore améliorée. Je pense que ses frappes rattrapent également leur retard.
« Quand il a combattu Saruta, il touchait sa cible. Je pense qu’il l’a rattrapé avec un crochet du gauche à un moment donné, donc sa frappe s’est également améliorée. Il commence à mieux utiliser son avantage en termes de portée. »
Alors que Malachiev semble plus vif debout, Pacio doute qu’il risque de risquer des échanges de frappe prolongés contre un attaquant de son calibre, issu du wushu.
Le Russe reviendra presque certainement à la redoutable lutte du Daghestan qui a défini son ascension et terrorisé la division. Pacio a déjà résisté à cette tempête et sait exactement ce qui s’en vient.
Il a déclaré :
« Il va s’en tenir à son pain et son beurre. Il va tirer pour cette mise au sol. J’ai déjà prouvé que je pouvais le gérer auparavant. Lors de notre premier match, il était un peu trop confiant. Il tirait si loin. Je ne pense pas qu’il recommencera après notre premier match. Je pense qu’il préparera mieux ses tirs cette fois. »
Pacio prêt à écrire le prochain chapitre de son règne
Joshua Pacio apporte un avantage psychologique distinct dans ce match revanche, ayant déjà battu l’homme qui se tenait en face de lui. Pourtant, le natif de Baguio n’a jamais été du genre à s’appuyer sur les réalisations passées.
« La Passion » aborde cette suite sans le poids de l’histoire. Alors que Malachiev reste obsédé par la réécriture du passé, Pacio intervient uniquement pour prouver sa propre croissance.
Il a expliqué :
« Bien qu’il s’agisse d’un match revanche, je ne le vois jamais de cette façon. Je traite cela comme un tout nouveau combat, une nouvelle liste pour nous deux. C’est mon état d’esprit avant celui-ci. Pour lui, il est toujours rattrapé par notre dernier match. Il croit qu’il a gagné.
« Pour moi, j’ai évolué depuis longtemps. Je n’ai rien à lui prouver. S’il y a quelque chose à prouver, c’est pour moi. Je veux juste me montrer que mon niveau a augmenté depuis notre premier combat. »
Les deux hommes arrivent sous la forme de versions évoluées et plus dangereuses d’eux-mêmes, et cinq manches de championnat garantissent que cette rivalité trouve son chapitre le plus explosif à ce jour.
Pour Pacio, le 10 juillet signifie une chose : réaffirmer sa domination, approfondir son héritage et garder l’or exactement là où il a toujours dû.
Il a déclaré :
« Vous pouvez vous attendre à une revanche passionnante et explosive. Vous pouvez vous attendre à ce que cette revanche surpasse notre premier combat. À la fin de la nuit, ma main sera levée. Qu’il s’agisse d’une décision, d’un KO ou d’une soumission, je trouverai un moyen de gagner. «