Tajik Somon Makhmadbekov Numéro un dans le classement mondial de l'IJF

Tajik Judoka Somon Makhmadbekov a fait l'histoire en devenant le premier athlète tadjik depuis Temur Rakhimov à atteindre la position numéro un dans le classement mondial de l'IJF. Makhmadbekov mène maintenant la catégorie U81kg après sa victoire au Dushanbe Grand Chelem, tenue sur le sol à domicile. Bien qu'il ait perdu la finale des championnats asiatiques en avril, la médaille d'argent lui a toujours valu de précieux points de classement. Il a couronné la saison avec une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Paris.

C'était la deuxième victoire de Makhmadbekov au tournoi de Dushanbe, après avoir pris l'or là-bas en 2023 alors qu'il s'agissait d'un événement du Grand Prix. Son récent succès marque son deuxième titre du Grand Chelem, après sa victoire en 2023 à Astana.

Le joueur de 26 ans est connu pour son style de combat orthodoxe, en utilisant généralement une poignée à deux manches et un col. Malgré sa taille, il contrôle bien la distance et dicte le rythme du match. Ses spécialités incluent un uchimata gauche, où il enroule son adversaire autour de son corps en utilisant sa main de pêche, et un o-soto-gari gauche, dans lequel il fois son entrée de jambe précisément pour abattre son adversaire.

Makhmadbekov a commencé à concurrencer à l'international en 2017 dans la catégorie U66KG. Il a d'abord été reconnu avec des médailles lors des événements de la Coupe d'Europe pour les juniors, et sa performance en petits groupes est venue avec une médaille de bronze aux championnats du monde juniors 2017 à Zagreb. Bien qu'il ne puisse pas égaler ce résultat en 2018 après être passé à U73KG, il a capturé son premier or senior à l'Open d'Asie à Hong Kong.

En 2019, il s'est classé cinquième aux Championnats du monde seniors de Tokyo, une performance qui a préparé le terrain pour sa médaille d'or aux Championnats du monde juniors de Marrakech plus tard cette année-là. De là, sa carrière a décollé. Il a gagné du bronze au Grand Chelem à Osaka et a concouru parmi l'élite au World Masters de l'IJF. En 2021, il a revendiqué l'argent aux championnats asiatiques, mais les Jeux Olympiques de Tokyo se sont révélés un défi difficile, et il a terminé neuvième.

Après être passé à la catégorie U81kg, Makhmadbekov a élevé son jeu. Il a remporté son premier Gold de Judo Tour à Dushanbe et a remporté le titre asiatique en 2023. Le circuit de qualification olympique était exigeant, et il devait souvent se battre dur pour atteindre les huit premiers. Néanmoins, il a remporté le bronze aux championnats du monde 2024, assurant sa place aux Jeux Olympiques de Paris, où il a de nouveau revendiqué le bronze.

Atteindre la position numéro un mondiale comme le seul deuxième jude tadjik à le faire est un moment d'immense fierté pour Makhmadbekov. Tant qu'il maintient ce classement, il sera en train de semer d'abord à chaque événement et de se battre dans le magnifique Judogi blanc.