Superlek et Kade Ruotolo nommés combattants de l'année 2024 dans ONE Championship
Des dizaines de superstars du ONE Championship ont marqué le monde des sports de combat en 2024.
Qu'ils aient remporté 26 livres d'or tant convoitées, concouru dans plusieurs disciplines d'arts martiaux ou simplement livré des performances électrisantes sur l'immense plateforme mondiale de ONE, de nombreux athlètes individuels ont brillé cette année.
Deux artistes martiaux talentueux – « The Kicking Machine » Superlek Kiatmoo9 et Kade Ruotolo – se sont démarqués parmi le peloton bondé, chacun se révélant être un véritable phénomène multisports en 2024.
Superlek remporte l'or dans deux sports
Après un début impressionnant dans son mandat ONE qui l'a vu remporter le titre mondial ONE Flyweight Kickboxing tout en accumulant un record promotionnel presque parfait de 12-1, Superlek a connu une année marquante en 2024.
À ONE 165 en janvier, il a défendu son or contre la mégastar japonaise Takeru « The Natural Born Crusher » Segawa. Cette nuit-là, l'ancien champion de K-1 a poussé Superlek à ses limites absolues, mais « The Kicking Machine » a fait preuve d'un courage incroyable – ainsi que de coups de pied pulvérisants et de combinaisons de boxe croustillantes – pour sortir victorieux de ce qui était sans aucun doute l'un des combats les plus excitants de l'année. .
Le représentant du Kiatmoo9 Gym est revenu à l'action et à ses racines de Muay Thai en juin au ONE Friday Fights 68 pour affronter l'ancien triple champion du monde de Muay Thai du Rajadamnern Stadium, Kongthoranee Sor Sommai.
Le roi du kickboxing poids mouche s'est avéré tout aussi dangereux dans l'art des huit membres, car il a utilisé une attaque complète et au rythme féroce pour dominer son compatriote thaïlandais au cours de trois rounds remplis d'action et s'imposer davantage en tant que Muay poids mouche. Le meilleur prétendant de la division thaïlandaise.
Enfin, en septembre, lors du retour très attendu de ONE sur le sol nord-américain, Superlek a stupéfié la foule de Denver présente au Ball Arena en amidonnant Jonathan « The General » Haggerty pour remporter le titre mondial de Muay Thai des poids coq ONE.
« The Kicking Machine » n'a eu besoin que de 49 secondes pour décrocher un coup de coude vicieux et époustouflant, infliger au Britannique sa première défaite en plus de quatre ans et devenir champion du monde ONE dans deux sports et deux divisions.
En termes simples, les réalisations de Superlek en kickboxing et en Muay Thai le placent en toute sécurité au sommet du monde de la frappe en 2024.
Kade Ruotolo domine le Grappling et fait ses débuts en MMA
En tant que premier champion du monde de grappling à soumission légère ONE et plus jeune champion du monde ADCC de tous les temps, Kade Ruotolo est arrivé en 2024 après avoir déjà conquis le monde du grappling. Au cours des douze derniers mois, il a non seulement renforcé son emprise sur le lutte par soumission, mais a également pris d'assaut le monde du MMA.
La superstar américaine a commencé son année avec une défense réussie de sa médaille d'or à ONE 165 contre le meilleur concurrent européen Tommy Langaker. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés lors du Submission Grappling Match de l'année 2023, et cette fois-ci, Ruotolo a utilisé son agressivité et sa créativité caractéristiques pour remporter une victoire par décision plus catégorique.
Il est revenu trois mois plus tard à ONE Fight Night 21 pour affronter le dangereux grappler brésilien Francisco Lo. Ruotolo avait l'air au sommet de sa forme ce soir-là, l'amenant à son ennemi dès la cloche d'ouverture avant de verrouiller un étranglement de bras unique par l'arrière – surnommé le « Ruotolotine » – pour assurer la finition de la soumission.
Ensuite, à ONE 167 en juin, les fans du monde entier ont regardé les débuts très attendus de Ruotolo en MMA lorsqu'il affrontait le cogneur hawaïen Blake Cooper.
À la surprise de beaucoup, le phénomène du BJJ a présenté une approche calme et sereine des pieds. Après avoir échangé des frappes pendant quelques minutes, cependant, il est allé à son pain et son beurre, prenant le dos de Cooper et concluant un étranglement arrière nu parfait à la fin du premier tour.
L'année record de Ruotolo ne s'est pas arrêtée là. En novembre, à ONE 169, il revient au MMA pour affronter le vétéran pakistanais Ahmed « Wolverine » Mujtaba. Alors que de nombreux fans pensaient que Mujtaba, avec ses années d’expérience de haut niveau en MMA dans ONE, poserait des problèmes au grappler, ils n’auraient pas pu se tromper davantage.
Au début du premier, Ruotolo a décroché un énorme coup droit qui a envoyé « Wolverine » s’écraser sur la toile. À partir de là, il a déchargé une rafale de frappes au sol brutales, puis a verrouillé son étranglement D'arce pour passer à 2-0 en MMA et mettre un terme à son incroyable 2024.