Sterling envisage de prendre sa retraite avant l'UFC 300
Plus tôt ce mois-ci, à l'UFC 300, Aljamain Sterling a remporté une victoire éclatante lors de ses débuts en 145 livres contre Calvin Kattar, et il semble que l'ancien champion des poids coq traitait cela comme un moment décisif.
Heureusement pour Sterling, quand est venu le temps de lire les tableaux de bord des juges, la décision a été unanimement en sa faveur. Mais après sa défaite par élimination directe contre Sean O'Malley en août dernier, il semble que son niveau de confiance avant le combat n'était pas là où il est habituellement.
Plus tôt cette semaine, Sterling s'est entretenu avec Ariel Helwani dans un épisode de The MMA Hour, où il a révélé que quelques instants avant le combat, il avait des pensées dans lesquelles il commençait à « deviner » les choses.
« Le jour du combat dans les coulisses, c'est quand j'ai vraiment commencé à remettre en question beaucoup de choses. J'avais juste des doutes, mec, si ça ne se passe pas bien, je ne sais pas où je vais à partir de maintenant », a déclaré Sterling sur The MMA Hour. « Est-ce que je continue à me battre ? Est-ce que je dois juste arrêter ça, en quelque sorte ? Ce sont de vraies pensées que j'avais.
« En fin de compte, je n'essaie pas seulement d'encaisser un chèque. Il y a tellement de gars qui restent juste pour faire ça. Je les respecte, mais je suis ici pour être le numéro un », a poursuivi Sterling. « Si c'est comme si je voulais faire partie du peloton, j'ai gagné assez d'argent. Je pense que j'en ai fait suffisamment dans ma carrière pour me dire, d'accord, il est probablement temps de trouver un nouvel emploi. C'est un peu comme ça que je vois les choses. Si vous n'êtes pas le premier, vous êtes le dernier.
(h/t MMAWeekly.com)
Malgré une forte probabilité de passer de nombreuses années à venir dans le top 10 de sa division actuelle, Sterling n'a en tête que l'or au championnat, bien qu'il soit un nouveau venu dans une division poids plume riche en talents. Avec l'état d'esprit actuel de l'ancien champion, beaucoup spéculent que si la course de Sterling à 145 livres déraille ne serait-ce qu'une seule fois, ce sera tout pour « Funk Master ».
« Cela dépend de la façon dont cela se serait passé », at-il déclaré. « Si Calvin Kattar m'avait complètement botté le cul, j'en avais probablement fini. Personne n'était au courant. Je n'ai partagé ces sentiments avec personne.
(h/t MMAWeekly.com)