Souza et Menezes savent comment marquer au bon moment

La Brésilienne Beatriz Souza, 26 ans, est une joueuse de haut niveau, médaillée d'argent au niveau mondial (et deux fois médaillée de bronze). Elle a également quatre médailles d'or au World Tour de l'IJF à son actif. Mais elle n'était pas une joueuse de premier plan. De nombreux experts auraient dit que la Française Romane Dicko, ancienne championne du monde, aurait l'avantage, d'autant plus que les Jeux se déroulaient en France.

Souza a dû affronter Dicko en demi-finale. Depuis 2020, elle avait affronté Dicko quatre fois et avait perdu les quatre fois, y compris la finale des Championnats du monde 2022. Mais c'était l'occasion pour Souza de remporter la gloire olympique et elle ne la laisserait pas passer. Elle a donné à Dicko le maximum qu'elle avait reçu et l'a entraînée dans le Golden Score.

Souza a saisi Dicko par la ceinture, à la manière géorgienne, et a failli lui faire une roulade pour un score. Dicko a réussi à retarder la roulade suffisamment longtemps pour que cela ne soit pas considéré comme un score. Mais son bras était coincé et Souza a pu s'appuyer dessus pour la retenir. Une fois que Souza, beaucoup plus grande, s'est accrochée, il n'y avait aucune chance que Dicko s'échappe. Au grand désarroi du public local, la joueuse française s'est soumise, ce qui était assez surprenant car il ne s'agissait pas d'une clé de bras ou d'un étranglement.

En finale, Souza a affronté Raz Hershko d'Israël, contre qui elle avait déjà combattu quatre fois et qu'elle avait remporté à chaque fois. Elle a donc abordé la finale avec un gros avantage psychologique. Souza a projeté Raz avec un uchimata plutôt bâclé qui a néanmoins obtenu waza-ari. Grâce à ce score assuré, Souza a pu conserver son avance jusqu'à la fin du temps réglementaire et remporter une médaille d'or.

Il est intéressant de noter que Souza est entraînée par Sarah Menezes, la première championne olympique féminine du Brésil qui a remporté une médaille d'or aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Menezes était une joueuse de -48 kg.